লন্ডন: বিশ্বের সেরা টেস্ট দল হওয়ার দৌড়ে নিউজ়িল্যান্ডের চেয়ে ভারত এগিয়ে থাকবে বলে মনে করেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের প্রাক্তন পেসার মাইকেল হোল্ডিং। এবং বিরাট কোহলিদের এগিয়ে রাখার নেপথ্যে কারণ হিসাবে ভারতের বোলিংকে বেছে নিয়েছেন তিনি।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দুই টেস্ট ম্যাচের সিরিজ খেলে তারপর বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে নামবেন কেন উইলিয়ামসনরা। আগে থেকে ইংল্যান্ডে পৌঁছে রীতিমতো ম্যাচের মধ্যে থাকায় সেখানকার পরিবেশ ও পরিস্থিতির সঙ্গে অনেক বেশি সড়গড় হয়ে ওঠার সুযোগ পেয়েছেন উইলিয়ামসন, রস টেলররা। যে কারণে আসন্ন বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে নিউজ়িল্যান্ড এগিয়ে থাকবে বলে মত প্রকাশ করেছেন একাধিক বিশেষজ্ঞ। যদিও মাইকেল হোল্ডিং এক্ষেত্রে ভিন্ন মত প্রকাশ করলেন। তাঁর দাবি, ইংল্যান্ডের মাটিতে ভারতই বরং এগিয়ে থেকে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে মাঠে নামবে।
প্রাক্তন ক্যারিবিয়ান তারকা মনে করছেন যে, ভারতীয় দলে সব ধরনের পরিস্থিতির উপযোগী ক্রিকেটার রয়েছেন। পরিবেশ পেসারদের অনুকূলে থাকলে ভারতের পেসাররা নিজেদের মেলে ধরতে পারেন। আবার পিচ ও পরিবেশ যদি স্পিনারদের সাহায্য করে, তবে ভারত দু'জন বিশ্বমানের স্পিনার খেলিয়ে নিউজ়িল্যান্ডকে বেকায়দায় ফেলে দিতে পারে। ইংল্যান্ডের একটি নামী দৈনিকে হোল্ডিং বলেছেন, ‘পরিবেশ ও পরিস্থিতি অবশ্যই বড় ভূমিকা পালন করবে। তবে ভারতের যা বোলিং আক্রমণ, তাতে আবহাওয়া যদি রৌদ্রজ্জ্বল হয়, তবে সেটাও তাদের সাহায্য করবে। যদি সারাক্ষণ রোদ থাকে, তাহলে ওরা দু’জন স্পিনারও খেলাতে পারে। ভারতের হাতে সেই বিকল্প রয়েছে।'
হোল্ডিং আরও বলেন, ‘যদি আবহাওয়া স্যাঁতস্যাঁতে থাকে, তাহলেও আমি নিশ্চিত যে, ভারত একজন স্পিনার খেলাবে এবং সেটা আর অশ্বিন হতে পারে। অশ্বিন ব্যাট হাতেও নিজের অবদান রাখতে পারে। সাউদাম্পটেনর পিচ স্পিনারদের সাহায্য করে, যেটা ভারত সবসময় পছন্দ করে।’
রোজ় বোল স্টেডিয়ামে আগামী ১৮-২২ জুন বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে মুখোমুখি ভারত ও নিউজ়িল্যান্ড। সেই ম্যাচেই ঠিক হয়ে যাবে, এই মুহূর্তে বিশ্বের সেরা টেস্ট দল কারা।