থাকতেন গুরদ্বারে, থামাতে পারেনি গাড়ি দুর্ঘটনাও, লড়াইয়ের অপর নাম যেন ঋষভ পন্থ

গাড়ি দুর্ঘটনাও থামাতে পারেনি তাঁকে। দুরন্তভাবে ফিরেছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে। তাঁর নাম ঋষভ পন্থ। আজ তাঁর ২৭তম জন্মদিন।

তাঁর বাবার স্বপ্ন ছিল ছেলে ক্রিকেটার হবেন। সেই জন্যই প্রতি শনিবার রুরকি থেকে দিল্লি পর্যন্ত অনুশীলন করতে সফর করতেন তিনি।

গিলক্রিস্টকে আইডল মেনে বড় হওয়া পন্থ প্রথম ভারতীয় কিপার যিনি ছক্কা মেরে নিজের টেস্ট কেরিয়ার শুরু করেছিলেন। একমাত্র ভারতীয় কিপার হিসাবে ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ায় সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন।

এবি ডিভিলিয়ার্স ও জ্যাক রাসেলের সঙ্গে যুগ্মভাবে এক ম্যাচে সর্বাধিক ১১টি ক্যাচ ধরার কৃতিত্ব রয়েছে পন্থের দখলে।

বর্তমানে ভারতীয় দলের অবিচ্ছেদ্য অঙ্গ পন্থের কেরিয়ারের শুরুটা কিন্তু বেশ চ্যালেঞ্জিং ছিল। দিল্লি দলে সুযোগই পাচ্ছিলেন না তিনি।

তাই অনূর্ধ্ব ১৪ ক্রিকেটে রাজস্থানের হয়ে খেলার সিদ্ধান্ত নেন। যদিও সেখানেও সুযোগ না পেয়ে দিল্লিতে ফিরতে হয় পন্থকে।

কিন্তু ক্রমেই নিত্য এই যাতায়াত তাঁর পক্ষে কঠিন হয়ে উঠছিল। সেই কারণে ঋষভ ও তাঁর মা মোতি বাগের এক গুকদ্বারে আশ্রয় নিয়েছিলেন।

সেইখান থেকে ভারতীয় দলের অঙ্গ হওয়া, গাড়ি দুর্ঘটনার ভয়াবহতা কাটিয়ে জাতীয় দলে আবারও জায়গা পাকা করা, পন্থের সফরটা স্বপ্নের মতোই।

বাবার ইচ্ছামতোই বর্তমানে রুরকিতে দুঃস্থদের জন্য একটি বিনামূল্য় স্কুলও চালান পন্থ। ক্রিকেট মাঠ ও মাঠের বাইরে, সর্বত্রই কিন্তু পন্থের জনপ্রিয়তার জুড়ি মেলা ভার।