কেরিয়ারের শুরু করেছিলেন অভিনেত্রী নয়, সঞ্জয় লীলা ভনসালীর সেটে সহকারী হিসেবে। তাঁর প্রথম ছবি 'সাঁওয়ারিয়া'-তে সুযোগ পাওয়ার কথাই ছিল না অভিনেত্রী সোনম কপূরের! শোনা যায়, সাঁওয়ারিয়া ছবির জন্য সঞ্জয় লীলা ভনসালীর প্রথম পছন্দ ছিলেন দীপিকা পাড়ুকোন। কিন্তু পরে ঋষি কপূরের ছেলের সঙ্গে অনিল কপূরের মেয়েকে জুটি হিসেবে লঞ্চ করার কথা পাকা হয় বলিউডে। রণবীর কপূরের বিপরীতে প্রথম ছবিতে পা রাখেন সোনম কপূর। একসময়ে বিভিন্ন শারিরীক সমস্যার কারণে সোনম কাপূরের ওজন ছিল অনেকটাই বেশি। সাঁওয়ারিয়াতে অভিনয় করার জন্য ৪০ কেজি ওজন ঝরিয়েছিলেন সোনম, তবেই মিলেছিল সুযোগ। শোনা যায়, একসময়ে আর্থিক সমস্যায় পরে, সাঁওয়ারিয়ার শ্যুটিং স্থগিত করে দিতে চেয়েছিলেন সঞ্জয় লীলা ভনশালী। সেই সময়ে এগিয়ে আসেন সঞ্জয় লীলা ভনশালীর বোন ও ঋষি কপূর। সাহায্য আসে আর্থিক দিক থেকেও। তবে এতকিছু করেই সাফল্যের মুখ দেখেনি সঞ্জয় লীলা ভনশালীর ছবি সাঁওয়ারিয়া।