কলকাতা: তখন 'দ্য একেন'-এর শ্যুটিং চলছে। দার্জিলিং থেকে ডুয়ার্সের পথে এক জায়গায় দাঁড়িয়ে চা খাচ্ছিলেন তিনি। হটাৎ ফোন বেজে উঠল, ওপারে অরিন্দম শীল (Arindam Sil)। বললেন, 'সুহোত্র, তোমার সঙ্গে এক আগে একদিন গল্প হল মনে আছে? তখন তোমায় বলিনি। আমি আমার পরবর্তী ব্যোমকেশের অজিত হিসেবে তোমায় ভাবছি। তুমি কি কাজটা করবে?' ঘোর কাটিয়ে রাজি হয়ে গেলেন। শুরু হল সুহোত্র মুখোপাধ্যায়ের অজিত হয়ে ওঠার সফর।
অভিনয় করা শুরু করেছিলেন কার্যত নিজের থেকে পালানোর জন্য। সুহোত্র বলছেন, 'একসময় অবসাদ গ্রাস করেছিল আমায়। কার্যত নিজের থেকে পালানোর জন্যই অভিনয়ে আসি। বাড়ি থেকে সমর্থন পাইনি প্রথমে। নিজের চরিত্র থেকে বেরিয়ে অন্য চরিত্রে অভিনয় করতে ভালো লাগত। সেই থেকেই ধীরে ধীরে অভিনয়ের শুরু। আমার কাছে অরিন্দম শীলের ব্যোমকেশে অজিত হিসেবে অভিনয় করার সুযোগ সত্যিই খুব বড় পাওয়া। অনেক গুণী মানুষ অজিতের চরিত্রে অভিনয় করেছেন একসময়। সেই তালিকায় আমার নাম যুক্ত হল ভেবে ভালো লাগছে।'
কেবল অরিন্দম শীল নয়, গোটা ইউনিটের সঙ্গেই প্রথম কাজ সুহোত্রর। অভিনেতা বলছেন, 'আবীরদার সঙ্গে আমার প্রথম আলাপ মহরতে। তারপর ছবির সেটে। প্রথমে আমার মনে হত আবীরদা খুব গম্ভীর, আদর্শবাদী একজন ভদ্রলোক। সেটে গিয়ে দেখলাম ভীষণ মজা করতে ভালোবাসেন উনি। বন্ধুত্ব হয়ে গেল সহজেই। এখন তো মন হয় আবীরদা আমার পাড়ার দাদা, যার সঙ্গে গল্প করে বড় হয়েছি।'
আরও পড়ুন:Paoli Dam Exclusive: তৃতীয় শ্রেণীতে অভিনয়ে হাতেখড়ি নাটকের মঞ্চে, ফের থিয়েটারে ফিরছেন পাওলি দাম!
অরিন্দম শীলের সঙ্গে প্রথম কাজ করার অভিজ্ঞতা? সুহোত্র বলছেন, 'অরিন্দমদা খুব পরিকল্পনামাফিক কাজ করেন। তাই অভিনেতারা খুব খোলা মনে কাজটা করতে পারে। শুধু কাজ চলাকালীন নয়, কাজ শেষের পরও অরিন্দমদা অনেক প্রশংসা করেছেন।'
ব্যোমকেশ পরিবারে যুক্ত হওয়া, প্রথমবার অরিন্দম শীল, আবীর চট্টোপাধ্যায়দের সঙ্গে কাজ, কেমন অভিজ্ঞতা হল? সুহোত্র বলছেন, আমরা টানা ৭দিন একটা প্রেক্ষাগৃহে শ্যুটিং করেছিলাম। ওই ৭ দিন মনে হয়েছিল সিনেমা নয়, কোনও থিয়েটারে অভিনয় করছি। রোজ সকালে উঠে একই জায়গায় শ্যুটিংয়ে যাওয়া.. যেন একটা অভ্যাসে পরিণত হয়েছিল। ওই সময়টা মনে থাকবে।'