নয়াদিল্লি: প্রথম ব্যাচের রাফাল যুদ্ধবিমান আনতে তিনদিনের ফ্রান্স সফরে যাচ্ছেন রাজনাথ সিংহ। আনুষ্ঠানিক ভাবে ফরাসি সংস্থার হাত থেকে যুদ্ধবিমান গ্রহণ করার আগে তিনি প্যারিসে মঙ্গলবার ‘শস্ত্রপূজা’ অর্থাত্ অস্ত্রশস্ত্রের বন্দনা করবেন বলে তাঁর ঘনিষ্ঠ মহলের খবর। ঘটনাচক্রে সেদিনই দেশে দশেরা উদযাপন। ফরাসি রাজধানীতেই দশেরা পালন করবেন তিনি। একটি সূত্র জানিয়েছে, কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী হিসাবে প্রত্যেক দশেরায় শস্ত্রপূজা করতেন রাজনাথ। প্রতিরক্ষামন্ত্রী হিসাবেও সেই রীতি বজায় রাখবেন। দশেরা উত্সবের অঙ্গ হিসাবে দেশের নানা জায়গায় অস্ত্রশস্ত্রের পুজো চলে আসছে দীর্ঘদিন ধরে।
ফরাসি প্রেসিডেন্ট এমান্যুয়েল মাক্রঁর সঙ্গে সাক্ষাতের পর ভারতের জন্য তৈরি প্রথম রাফাল যুদ্ধবিমান নেওয়ার জন্য ফ্রান্সের আরেক শহরে যাবেন রাজনাথ। রাফাল হস্তান্তর অনুষ্ঠানে ফ্রান্সের সামরিক কর্তাদের পাশাপাশি নির্মাণ সংস্থা দাঁসো এভিয়েশনের প্রথম সারির অফিসাররাও হাজির থাকবেন। রাফাল গ্রহণ করার পর সেটি কেমন, নিজে প্রাথমিক ভাবে পরীক্ষা করে দেখতে একটি বিমান প্যারিসে ফরাসি বায়ুসেনার ঘাঁটি থেকে চালাবেন রাজনাথ।
২০১৬-র সেপ্টেম্বর ফ্রান্সকে ৫৯০০০ কোটি টাকা দামে ৩৬টি রাফাল জেটবিমানের অর্ডার দেয় ভারত। ভারতীয় বায়ুসেনায় রাফালের আনু্ষ্ঠানিক অন্তর্ভুক্তি হবে ৮ অক্টোবর, তবে প্রথম ব্যাচের চারটি রাফাল বিমান ভারতে আসবে সামনের বছরের মে মাসে। ৯ অক্টোবর ফরাসি সরকারের শীর্ষ প্রতিরক্ষা কর্তাদের সঙ্গেও রাজনাথ কথা বলবেন ভারত-ফ্রান্স প্রতিরক্ষা ও নিরাপত্তা সংক্রান্ত সহযোগিতা আরও জোরদার করার রাস্তা নিয়ে। গত আগস্টেই ফ্রান্স সফর করেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। দুদেশের মধ্যে ইতিমধ্যেই বজায় থাকা ঘনিষ্ঠ প্রতিরক্ষা সম্পর্ক আরও প্রসারিত করতে সম্মত হয় দুপক্ষ।
রাফাল হস্তান্তর অনুষ্ঠানের ব্যাপারে ফরাসি কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সমন্বয় রক্ষার ব্যাপারে প্যারিসে এখন রয়েছে ভারতীয় বায়ুসেনার একটি উচ্চপর্যায়ের দল।