হায়দরাবাদ: দেশের মাটিতে প্রথমবার বিরাটের নেতৃত্বে ভারতের সিরিজ হার। বিশাখাপত্তনম ও বেঙ্গালুরুতে পরপর হেরে অস্ট্রেলিয়ার কাছে টি-টোয়েন্টি সিরিজ হাতছাড়া হয়েছে তাঁদের। সামনেই আবার ওয়ানডে সিরিজ। সংশ্লিষ্ট মহল মনে করছে এটাই কার্যত টিম ইন্ডিয়ার টেস্ট পরীক্ষা। তারপরই বিশ্বকাপ। তাই এই সিরিজেই নিজেদের প্রমাণ করার শ্রেষ্ঠ সুযোগ থাকবে ক্রিকেটারদের। যদিও মাঝে অনুষ্ঠিত হবে আইপিএল। তবে আইপিএল পারফরম্যান্স যে জাতীয় দল নির্বাচনে কোনও প্রভাব ফেলবে না তা স্পষ্ট করে দিলেন বিরাট কোহলি।
হায়দরাবাদে বিরাট কোনও রাখঢাক না করেই জানিয়ে দিলেন, “আমার মনে হয় না ক্রিকেটারদের আইপিএল পারফরম্যান্স বিশ্বকাপের দল নির্বাচনে কোনও প্রভাব ফেলবে। আইপিএল-এ ভাল পারফর্ম করলেই বিশ্বকাপ দলে সুযোগ পাওয়া যাবে, এমন ধারনাই অমূলক।” অর্থাত্ আইপিএল-এ ভাল পারফরম্যান্স কিংবা খারাপ পারফরম্যান্স কোনওটাই যে দল নির্বাচনে ফ্যাক্টর হবে না, সে বিষয়টি নিশ্চিত করে দিলেন ভারত অধিনায়ক। বিশ্বকাপের দল বাছাই নিয়ে বিরাটের বক্তব্য, “আমাদের একটি শক্তপোক্ত দল চাই। আইপিএল শুরু হওয়ার আগেই আমাদের দলের কম্বিনেশন নিশ্চিত করে ফেলতে হবে। ক্রিকেটাররা আইপিএল-এ কেমন খেলল, তার প্রভাব তাতে পড়বে না। যদি কোনও একজন বা দুজন ক্রিকেটার আইপিএল-এ ভাল পারফর্ম নাও করেন, তাতেও এমনটা ভাবার কোনও কারণ নেই, যে তাঁরা দল থেকে বাদ পড়ছেন।” যদিও রিজার্ভ উইকেট কিপার ঋষভ পন্থকে নিয়ে খানিকটা আশাবাদী হতেই দেখা গেল ক্যাপ্টেন কোহলিকে। তবে, একজন বোলারের জায়গায় ঋষভকে সুযোগ দেওয়ার পক্ষপাতী তিনি নন। বরং বোলিং কম্বিনেশনকে না ঘেঁটে ব্যাটিং লাইন আপ শক্তপোক্ত করার পক্ষেই সওয়াল করেছেন বিরাট। একই সঙ্গে এই সাংবাদিক বৈঠকে তিনি প্রশংসা করেছেন লোকেশ রাহুলেরও।
রাহুলের ঝুলিতে সব ধরনের শট রয়েছে। পরিস্থিতি অনুযায়ী ব্যাট করতে পারেন এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান। প্রয়োজনে ১৪০ থেকে ১৫০ স্ট্রাইক রেটেও রান তোলার ক্ষমতা রয়েছে তাঁর। এই কারণেই রাহুলকে স্পেশ্যাল বলছ্নে বিরাট। সবশেষে বিরাট জানিয়েছেন, টি-টোয়েন্টি সিরিজে হারলেও ওয়ানডেতে তাঁরা এক ইঞ্চি জমিও ছেড়ে দেবেন না। বিরাটের কথায়, “আমারা সবাই সিরিজ জিততেই খেলব। বল ছেড়ে উইকেট দিয়ে আসার জন্য মাঠে নামব না।”