নয়াদিল্লি: ভারত সরকার কর্তৃক পুরস্কৃত, 'পদ্মশ্রী' দেশের চতুর্থ সর্বোচ্চ অসামরিক পুরস্কার। এই পুরস্কার শিল্প, ক্রীড়া, সাহিত্য, বিজ্ঞান সহ তাদের নিজ নিজ কর্মক্ষেত্রে অবদানকে স্বীকৃতি দেওয়ার জন্য ভারতের নাগরিকদের দেওয়া হয়। তবে এই বছরের তালিকায় একটি নাম সকলের নজর কেড়েছে। তিনি অবসরপ্রাপ্ত লেফটেনেন্ট কর্নেল কাজি সাজ্জাদ আলি জাহির। তিনি একসময় পাকিস্তানের সেনাবাহিনীতে ছিলেন এবং এখন একজন 'পদ্মশ্রী' প্রাপক।
এই পাকিস্তানি সেনার গল্পটি ঠিক কী? লেফটেনেন্ট কর্নেলকে 'পদ্মশ্রী' সম্মানে ভূষিত করার কারণ হল পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ১৯৭১ সালের যুদ্ধে ভারতের সাফল্যে তাঁর ত্যাগ ও অবদান। যে যুদ্ধের ফলে বাংলাদেশ সৃষ্টি হয়েছিল, সেখানে তাঁর অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ তাঁকে এই সম্মান দেওয়া হয়।
১৯৭১ সালে যখন ভারত ও বাংলাদেশ 'মুক্তিযুদ্ধে' পঞ্চাশ বছর পালন করছে তখন লেফটেনেন্ট কর্নেল জাহিরকে দেওয়া এই সম্মানের আরও এক গুরুত্ব আছে। এই বছর ৭১-এ পা দিলেন তিনি। এটি এমন একটি সংখ্যা যা প্রত্যেক বাংলাদেশির মনে স্বতন্ত্র জায়গা করে থাকে।
লেফটেনেন্ট কর্নেল জাহিরের বীরত্ব বোঝা যায় যখন তিনি গর্ব করে বলেন যে, পাকিস্তানে গত ৫০ বছর ধরে তাঁর নামে মৃত্যুদণ্ডের মামলা চলছে, এই দণ্ডকে প্রায় সম্মানের হিসাবে প্রদর্শন করেন তিনি।
লেফটেনেন্ট কর্নেল জাহির কে? (Who is Lt Colonel Zahir?)
২০ বছর বয়সে পাকিস্তান সেনাবাহিনীর হয়ে শিয়ালকোটে কর্মরত ছিলেন তিনি।
পূর্ব পাকিস্তানের মুক্তির পর তিনি বাংলাদেশ সেনাবাহিনীতে যোগদান করেন।
তাঁর বীরত্বের জন্য তাঁকে 'বীর প্রতীক' সম্মানে ভূষিত করা হয় যা ভারতের 'বীর চক্র'-এর সমতুল্য। এছাড়া বাংলাদেশের সর্বোচ্চ অসামরিক সম্মান 'স্বাধীনতা পদক' পান তিনি।
আরও পড়ুন: Padma Shri Award: পদ্মশ্রী পেলেন কমলালেবু বিক্রেতা, কোন কাজের জন্য পেলেন এই পুরস্কার?