শুধু ২০১১ বিশ্বকাপই নয়, তার আগের ২০০৭-এর টি২০ বিশ্বকাপও ভারত মূলত জিতেছিল গৌতম গম্ভীরের ব্যাটে ভর করে। টি২০ ফাইনালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তিনি অর্ধশতরান করেন, আবার ৪ বছর পর বিশ্বকাপে তিনিই ওয়াংখেড়েতে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ভারতের হয়ে খেলা ধরেন। ২৭৫ রানের জবাবে খেলতে নেমে প্রথম ওভারেই বীরেন্দ্র সহবাগের মত ব্যাটসম্যানকে হারায় টিম ইন্ডিয়া, ১৮ রানে আউট হয়ে যান সচিন তেণ্ডুলকরও। ঠিক এই সময় গৌতমের ৯৭ রানের ইনিংস ভারতীয় দলকে শক্ত ভিতে দাঁড় করিয়ে দেয়। স্নায়ুর চাপ ও ঘরের মাঠে অসংখ্য দর্শকের প্রত্যাশা সামলে তিনি লড়াই পৌঁছে দেন শ্রীলঙ্কার দিকে, যোগ্য জবাব দেন লাসিথ মালিঙ্গার যাবতীয় অস্ত্রশস্ত্রের। কিন্তু ৯৭-এ আউট হয়ে যান গম্ভীর, ভারতের তখন জয়ের জন্য ৫০-এর বেশি দরকার, প্রায় ১ বলে ১ রান করার অবস্থা। কিন্তু ধোনি টিকে থাকেন শেষ পর্যন্ত, জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় রান উঠে আসে তাঁর ছয়ে। দেখুন বিখ্যাত সেই শট
শ্রীলঙ্কাকে ৭ উইকেটে হারিয়ে ২৮ বছরের বিশ্বকাপ খরা কাটায় টিম ইন্ডিয়া। কিন্তু গম্ভীরের ৯৭ ঢাকা পড়ে যায় ধোনির ৭৯ বলে ৯১ রানের কাছে। ধোনিই ম্যান অফ দ্য ম্যাচ হয়েছিলেন, গম্ভীরের অত গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস চাপা পড়ে যায় সেই শেষ ছক্কার কাছে।