দাবানলের ভয়াবহতা উপলব্ধি করে উদ্বিগ্ন অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটমহল। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ জানিয়েছেন, এই মুহূর্তে অস্ট্রেলিয়ার কাছে দাবানলের ক্ষয়ক্ষতির তুলনায় ক্রিকেট অত্যন্ত ‘তুচ্ছ’ বিষয়। এই ভয়াবহ ও দুঃখজনক পরিস্থিতিতে ক্ষতিগ্রস্ত মানুষদের মুখে একটু হাসি ফিরিয়ে আনার কথাই বলছেন ।
শুক্রবার তিনি সাংবাদিকদের বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার দাবানলের ঘটনা অবশ্যই অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনক। দাবানলের ক্ষয়ক্ষতি ও প্রাণহানির কাছে ক্রিকেট এখন তুচ্ছ।’
ফিঞ্চ আরও বলেন, ‘প্রচুর জীবজন্তুর মৃত্যু হয়েছে দাবানলে। আমরা খেলোয়াড় হিসাবে কেবল ভালো পারফরম্যান্স দিয়ে ক্ষতিগ্রস্ত মানুষদের মুখে একটু হাসি ও আনন্দ ফিরিয়ে আনতে পারি। এই মুহূর্তে ভীষণ কঠিন পরিস্থিতির মধ্যে রয়েছেন তাঁরা।’
অস্ট্রেলিয়ার দাবানল পরিস্থিতির ভয়াবহতা উপলব্ধি করে বিভিন্ন ক্ষেত্রের বহু তারকা, খেলোয়াড় ও রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বরা সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিয়েছেন। দাবানল মোকাবিলায় সাহায্য করতে নিজের সংগ্রহে থাকা একমাত্র ব্যাগি গ্রিন টুপিটি নিলামে তুলেছিলেন শেন ওয়ার্ন। পুরো টাকাটাই রেড ক্রসের তহবিলে দেওয়ার কথা জানিয়েছেন তিনি। টুর্নামেন্টে তাঁদের মারা প্রত্যেক ছক্কার জন্য আড়াইশো ডলার করে রেড ক্রসের ত্রাণ তহবিলে দেবার কথা বলেন ক্রিস লিন ও ম্যাক্সওয়েল। অন্যদিকে টেনিস তারকাদ্বয় নিক কিরিয়স ও সামান্থা স্তোসুর জানিয়েছেন, তাঁদের মারা প্রত্যেক ‘এস’-এর জন্য দুশো ডলার করে অনুদান দেবেন তাঁরা।
সিডনিতে মার্চ মাসে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যে একদিনের ম্যাচের টিকিট বিক্রির সমস্ত টাকাই রেড ক্রসের দাবানল মোকাবিলা তহবিলে দান করা হবে বলে অস্ট্রেলীয় ক্রিকেট বোর্ডের তরফে জানানো হয়েছে।