বৃহস্পতিবার বাগদাদ থেকে ১০০ কিলোমিটার দক্ষিণে হিলা শহরে এই ঘটনা ঘটেছে। কারবালা থেকে ফেরার পথে হিলা শহরের একটি পেট্রোল পাম্প সংলগ্ন রেস্তোঁরায় ইরানি তীর্থযাত্রীরা বিশ্রাম নিচ্ছিলেন। তখনই সেখানে ছুটে আসে বিস্ফোরক বোঝাই ট্রাক। সেটির ধাক্কায় ৫টি তীর্থযাত্রী বোঝাই গাড়িতে আগুন ধরে যায়। তীর্থ সেরে ফেরার আনন্দ মুহূর্তে বদলে যায় আতঙ্ক আর মৃত্যু যন্ত্রণায়।
চরম কট্টরপন্থী সুন্নি জঙ্গি গোষ্ঠী ইসলামিক স্টেট শিয়াদের ‘ধর্মভ্রষ্ট’ বলে মনে করে। তারা এক অনলাইন বিবৃতিতে এই হামলার দায় নিয়েছে।
উত্তর ইরাকে নিজেদের শক্ত ঘাঁটি মোসুল দখলে রাখতে ইরাকি সেনার বিরুদ্ধে লড়ছে আইএস। ইরানে প্রশিক্ষণ পাওয়া শিয়া যোদ্ধারাও লড়ছে তাদের বিরুদ্ধে। তাই যাতে ইরাকি সেনার নজর ঘোরানো যায়, সেই চেষ্টায় নিজেদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে থাকা বিভিন্ন জায়গায় হামলা করছে তারা। হিলা শহরের এই জঙ্গি হানাও এই কারণে ঘটেছে বলে মনে করা হচ্ছে।
ইরানি বিদেশ মন্ত্রক এই ঘটনায় দুঃখপ্রকাশ করেছে। তবে জানিয়েছে, আইএসের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে ইরাককে সমর্থনের সিদ্ধান্ত থেকে পিছু হঠবে না তারা।