নয়াদিল্লি: মহাকাশ গবেষণায় নয়া চমক। খোঁজ মিলল সবচেয়ে বড় গ্যাল্যাক্সি বা নক্ষত্রপুঞ্জের। অর্থাৎ এখনও পর্যন্ত মহাকাশে ছড়িয়ে থাকা যে কটা গ্যালাক্সির খোঁজ বিজ্ঞানীরা পেয়েছেন। তার মধ্যে এটিই আকার-বহরে সবচেয়ে বড়। নেদারল্যান্ডের লেইডেন অবজারভেটরির গবেষকরা খোঁজ পেয়েছেন নতুন এই রেডিও গ্যালাক্সির। নাম দেওয়া হয়েছে অ্যালকিয়োনেস (alcyoneus)।
গ্রিক পুরাণ অনুযায়ী অ্যালকিয়োনেস এক দৈত্যের নাম। গ্রিক লোককথার নায়ক হেরাকলসের সঙ্গে যুদ্ধে মৃত্যু হয়েছিল ওই দৈত্যের।
প্রায় ১৬ মিলিয়ন আলোকবর্ষ দৈর্ঘ্য এই গ্যালাক্সির। যার তুলনায় আমাদের আকাশগঙ্গা ছায়াপথ (milky way galaxy) নেহাতই বামন। আকাশগঙ্গার দৈর্ঘ্য ১ লক্ষ ৬ হাজার আলোকবর্ষ। নতুন এই গ্যালাক্সির যা আয়তন তার মধ্যে এঁটে যেতে পারে আকাশগঙ্গার আয়তনের একশোটিরও বেশি গ্যালাক্সি। নয়া আবিষ্কৃত এই দৈত্যাকৃতি গ্যালাক্সি পৃথিবী থেকে বহুদূরে অবস্থিত। পৃথিবী থেকে এর দূরত্ব কমবেশি ৩ বিলিয়ন আলোকবর্ষ (light year)। অর্থাৎ ওই গ্যালাক্সি থেকে যে আলো এই মুহূর্তে পৃথিবীতে এসে পৌঁছবে, তা ৩ বিলিয়ন আলোকবর্ষ আগে তার যাত্রা শুরু করেছিল।
নতুন এই রেডিও গ্যালাক্সির (radio galaxy) সম্বন্ধে খুব বেশি কিছু এখনও জানা যায়নি। তবে আপাতভাবে এর যা গঠন লক্ষ্য করা গিয়েছে, তাতে বেশ কিছু ধারণা তৈরি হয়েছে বিজ্ঞানীদের। এই গ্যালাক্সির মধ্যে যে জেট (jet) এবং লোব (lobe) দেখা গিয়েছে তার ভিত্তিতে বিজ্ঞানীরা মনে করছেন গ্যালাক্সির ঠিক মাঝে কোনও অতিকায় ব্ল্যাকহোল বা কৃষ্ণগহ্বর (black hole) থাকতে পারে।
গ্যালাক্সির আয়তন ও আকার নিয়েও একাধিক প্রশ্ন ভাবাচ্ছে বিজ্ঞানীদের। কীভাবে এত বড় হল এই গ্যালাক্সি? উত্তর খুঁজছেন বিজ্ঞানীরা। নতুন এই আবিষ্কারে খুশির হাওয়া মহাকাশ গবেষকদের মধ্যে। অ্যালকিয়োনেসের আবিষ্কারের ফলে রেডিও গ্যালাক্সি সংক্রান্ত গবেষণায় নতুন দিগন্ত খুলে যাবে বলে মনে করছেন বিজ্ঞানীরা। এর থেকে পাওয়া তথ্যের ভিত্তিতে রেডিও গ্যালাক্সির গঠনপ্রক্রিয়া এবং কীভাবে সেগুলি এত বড় আকারের হয়, সেই সংক্রান্ত আরও তথ্য পাওয়া যাবে বলে মনে করেছেন বিজ্ঞানীরা।
আরও পড়ুন: ৫ হাজার এলিয়েন পৃথিবীর খোঁজ! আরও থাকতে পারে, জানাচ্ছেন নাসার বিজ্ঞানীরা