কলকাতা: ৭০ বছর আগের ঘটনা। ঠিক এই দিনটিতেই মানুষের পায়ের ছাপ পড়েছিল বিশ্বের সবচেয়ে উচ্চতম শৃঙ্গে। তার আগে বহু অভিযাত্রী স্বপ্ন দেখেছিলেন বিশ্বের সর্বোচ্চ শৃঙ্গকে পায়ের তলায় রাখার। বারবার চেষ্টা করেছিলেন, বিফল হয়েছিলেন আবার চেষ্টা করেছিলেন। কেউ ব্যর্থ হয়ে ফিরেছিলেন, কেউ চিরতরে হারিয়ে গিয়েছেন তুষার রাজ্যে। কিন্তু এই দুজনকে মাউন্ট এভারেস্ট ফেরায়নি। ২৯ মে ইতিহাস তৈরি করে বিশ্বে প্রথমবার এভারেস্ট সামিট করেন তেনজিং নোরগে এবং এডমন্ড হিলারি।
পর্বতাহোরণের ইতিহাসে ২৯মে দিনটি এই কারণেই অমর। দিনটিকে স্মরণে রাখতে এই দিনটিতেই পালন করা হয় মাউন্ড এভারেস্ট দিবস (Mount Everest Day)। তেনজিং নোরগে এবং এডমন্ড হিলারি জেদ, সাহস আর পর্বতারোহণের কৌশলকে সম্মান জানানোর পাশাপাশি, বাকি অভিযাত্রীদের লড়াইকে কুর্নিশ জানাতেই পালিত হয় এই দিনটি।
হিমালয় (Himalaya) পর্বতমালার মুকুট, নেপাল ও তিব্বত (এখন চিন)-এর ঠিক সীমান্তে রয়েছে পৃথিবীর সর্বোচ্চ শৃঙ্গটি। উচ্চতা ৮৮৪৮ মিটার। ভয়ঙ্কর ঢাল, হাড়কাঁপানো ঠান্ডা, যে কোনও সময় বদলে যাওয়া আবহাওয়া, অক্সিজেনের ঘাটতি- এরকম আরও নানা প্রতিকূলতা জয় করেই এভারেস্ট সামিট করেন পর্বতারোহীরা।
কারা জয় করেছিলেন সেদিন?
নিউজিল্যান্ডে মৌমাছি প্রতিপালনের কাজ করতেন এডমন্ড হিলারি। বিভিন্ন পর্বতে আরোহণ করেছিলেন। ১৯৫১ সালে একবার এভারেস্ট সামিটের চেষ্টা করেছিলেন। তেনজিং নোরগে অত্যন্ত অভিজ্ঞ পর্বাতরোহী এবং শেরপাও। ছোট থেকেই হাতের চালুর মতো করে চিনতেন পাহাড়। তাঁরা দুজনে মিলে অসাধ্য সাধন করেন। বিশ্বে মধ্য এভারেস্ট জয় করেন তাঁরা। দিনটি ছিল, ১৯৫৩ সালের ২৯ মে।
ওই দিনটই ফাইনাল সামিট শুরু হয়। বিপদসঙ্কুল পথ অতিক্রম করে বেলা সাড়ে এগারোটা নাগাদ শৃঙ্গে পা রাখেন তাঁরা। কিন্তু কে প্রথম পা রেখেছিলেন পর্বতশৃঙ্গে? তেনজিং নোরগে বা এডমন্ড হিলারি -এঁরা কেউই সেটা নিজেকে আলাদা করে দাবি করেননি। সবসময়েই শৃঙ্গজয়ের কথা বলার সময় 'আমরা' ব্যবহার করেছেন। হয়তো পরস্পরের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা ছিল বলেই। হয়তো পাহাড়চূড়োয় ওঠা ওই দুই মানুষের মনটাও পাহাড়ের মতোই বড় ছিল বলেই। তেনজিং নোরগে, এডমন্ড হিলারির দেখানো পথ ধরেই পরে বহু অভিযাত্রী এভারেস্ট সামিট করেছেন। এখনও করছেন।