Ice Cream Man of India: রেস্তোরাঁয় কাজ থেকে ৪০০ কোটির কোম্পানি, প্রয়াত 'আইসক্রিম ম্যান'-এর জীবনযুদ্ধ এক স্বপ্ন ছোঁয়ার গল্প

প্রয়াত হলেন ভারতের আইসক্রিম ম্যান হিসেবে পরিচিত রঘুনন্দন শ্রীনিবাস কামাথ (Raghunandan Srinivas Kamath) । ন্যাচারালস আইসক্রিম কোম্পানির মালিক রঘুনন্দন মুম্বইয়ে ৭০ বছর বয়েসে শেষ নি:শ্বাস ত্যাগ করেন। ছবি সূত্র- ন্যাচারালস এর ফেসবুক পেজ

ভারতের 'আইসক্রিম ম্যান' ৪০০ কোটির মালিক ছিলেন। তবে এই যাত্রা মোটেই সহজ ছিল না। রীতিমতো জীবনসংগ্রাম করে কোটিপতির স্বপ্ন পূরণ করেছিলেন তিনি। কর্মের পাশাপাশি ভাগ্যকে সহায় করেই এগিয়ে চলেছিলেন তিনি। ছবি সূত্র- ন্যাচারালস এর ফেসবুক পেজ

ফল বিক্রেতার ছেলে রঘুনন্দন ১৪ বছর বয়েসে নিজের গ্রাম ছেড়ে মুম্বইয়ে এসেছিলেন। সংগ্রামের মুখে হাল ছেড়ে দেননি তিনি। প্রতিকূলতার মুখোমুখি হয়েও সাফল্য অর্জন করেন। ছবি সূত্র- পিক্সেল

রঘুনন্দন অল্প বয়সেই বাবার সঙ্গে গাড়িতে কাজ শুরু করেন। তিনি তার পিতার কাছ থেকে ফল সংরক্ষণ শিখেছিলেন। কিছু একটা করে রোজগার করতে হবে এই জেদে তিনি চারজনকে জোগাড় করে ১৯৮৪ সালে একটি আইসক্রিমের কোম্পানি খুলেছিলেন। ছবি সূত্র- পিক্সেল

ফল, দুধ আর চিনির মিশ্রনে তিনি নিজের রেসিপিতে আইসক্রিম শুরু করেন। এরপর তাঁকে আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। ছবি সূত্র- পিক্সেল

রঘুনন্দন মুম্বাইয়ের জুহুতে প্রথম স্টোর খোলেন, শুরুতে মাত্র চারজন কর্মচারী ছিলেন। তিনি ১০টি স্বাদের আইসক্রিম বিক্রি শুরু করেন। ছবি সূত্র- পিক্সেল

তবে বিক্রি তেমন জমছিল না। এরপর আসল ফল দিয়েই হ্যান্ডক্রাফটেড আইসক্রিম তৈরির ভাবনা আসে তাঁর। সতর্কতার সঙ্গেই এই এক্সপেরিমেন্ট শুরু করেছিলেন তিনি। ছবি সূত্র- পিক্সেল

মুম্বইয়ের জুহুতে তাঁর প্রথম আইসক্রিম পার্লার খোলেন কামাথ। নাম দেন ন্যাচারালস আইসক্রিম। তখন ১৯৮৪ সাল। সুপারহিট ছিল ম্যাঙ্গো, চিকু, লিচি ফ্লেভার। ২০২০ সালের মধ্যে গোটা দেশে ১৩৫ জায়গায় আউটলেট খুলেছে ন্যাচারালস। তাঁর ব্যবসার আয়তন চারশো কোটি ছাড়িয়ে যায়। ছবি সূত্র- পিক্সেল