উত্তরপ্রদেশ: এই মন্দিরটি ঘেরা নানা রহস্যে। ইতিহাসেও এর গুরুত্ব যেমন রয়েছে তেমন নানা কাহিনীও রয়েছে। ইতিহাস থেকে জানা যায়, গজনি যখন ভারত আক্রমণ করেন সেই সময় তিনি নিষ্ঠুরতার সীমা অতিক্রম করে। শোনা যায়, সেই সময় একাধিক মন্দির আক্রমণ করেছিলেন তিনি। এই মন্দিরেও হামলা চালান গজনি।
রহস্য সেখানেই। স্থানীয়সূত্রে জানা যায়, এই শিবলিঙ্গটিকে খনন করা হয় ভাঙার জন্য। কিন্তু সেই সময় যত বেশি ভাঙা হয় মূর্তি ততই দ্রুততার সঙ্গে বাড়তে থাকে শিবলিঙ্গ। ওই শিবলিঙ্গে কিছু খোদাই রয়েছে এমন প্রমাণও পাওয়া যায়।
আজও শিবের ভক্তরা এখানে জল ও দুধ নিবেদন করে শিবের অভিষেক করে চলেন। প্রতি শিবরাত্রি, শ্রাবণ মাস ও নাগ পঞ্চমীতে এখানে শিবলিঙ্গ দর্শনের জন্য ভক্তদের ভিড় লেগেই থাকে।
নীলকন্ঠ মহাদেব মন্দিরটি ভগবান শিবকে উৎসর্গ করা হয়েছে যার অন্যতম রূপ হল নীলকান্ত। বিশ্বাস এবং ভক্তির আরেকটি উদাহরণ, মন্দিরটি স্থাপত্যের নিখুঁত কাজের জন্যও
পরিচিত। সূক্ষ্ম খোদাই একেবারে চোখ মুগ্ধ করে। মন্দিরটি ভারতের জনগণ এবং অন্যান্য আন্তর্জাতিক তীর্থযাত্রীদের কাছে অপরিসীম খ্যাতির ঋণী। মন্দিরটি ভগবান শিবের উদ্দেশ্যে নিবেদিত সবচেয়ে শ্রদ্ধেয় পবিত্র মন্দিরগুলির মধ্যে একটি এবং এটি একটি বিশিষ্ট হিন্দু তীর্থস্থান। এটি ঘন অরণ্যে ঘেরা এবং নর-নারায়ণের পর্বতর্বমালার সংলগ্ন। এটি মণিকূট, ব্রহ্মকূট এবং বিষ্ণুকূট উপত্যকার মধ্যে আবৃতবৃ এবং পঙ্কজা ও মধুমতি নদীর সঙ্গমস্থলে অবস্থিত।
হিন্দু পৌরাণিক কাহিনী অনুসারে, নীলকান্ত মহাদেব মন্দির বর্তমানে যেখানে দাঁড়িয়ে আছে। সেই স্থানটি হল পবিত্র স্থান যেখানে শিব সমুদ্র থেকে উদ্ভূত বিষ খেয়েছিলেন যখন দেবগণ
(দেবতারা) এবং অসুররা (দানব) অমৃতপ্রাপ্তির জন্য সমুদ্র মন্থন করেছিলেন। সমুদ্র মন্থন (সমুদ্র মন্থনের) সময় নির্গত এই বিষ তার গলাকে নীল বর্ণে পরিণত করেছিল। এইভাবে, শিব নীলকণ্ঠ নামেও পরিচিত, যার আক্ষরিক অর্থ হলর্থ দ্য ব্লু থ্রোটেড ওয়ান।
মহা শিবরাত্রিতে এই মন্দিরে পালিত সবচেয়ে বিশিষ্ট উত্সব এবং উত্সবের সময় ভক্তদের ভিড়ে জমজমাট থাকে মন্দির চত্বর৷ যে ভক্তরা নীলকান্ত মহাদেবের দর্শন করেন তারা ভগবান শিবকে বেল পাতা , নারকেল, ফুল, দুধ, মধু, ফল এবং জল নিবেদন করেন । মন্দিরটি বার্ষিক দুটি মেলা পালন করে যা মহা শিবরাত্রি (ফেব্রুয়ারি-মার্চ) এবং শ্রাবণের শিবরাত্রি ( হিন্দু ক্যালেন্ডারের মাস ) (জুলাই-আগস্ট) উপলক্ষে অনুষ্ঠিত হয় যেখানে ভক্তরা (কাওয়ারিয়ারা) হরিদ্বার থেকে নীলকান্ত মহাদেব মন্দিরে ভ্রমণ করে।
আরও পড়ুন, ৮ ও ৯ মার্চ, দুইদিন ধরেই শিবরাত্রির তিথি, কবে রাত জেগে পুজো করবেন আপনি?