নয়াদিল্লি: ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহলির পাশে দাঁড়িয়ে নিজের দেশের সংবাদমাধ্যমকেই তোপ দাগলেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক। তাঁর দাবি, দু-তিন জন অসি সাংবাদিক বিরাটের ভাবমূর্তি নষ্ট করার চেষ্টায় মেতেছে। এটা নিয়ে বিরাটের মাথা ঘামানো উচিত না।

চলতি সিরিজের শুরু থেকেই বিরাটের সমালোচনায় মুখর অসি সংবাদমাধ্যম। তৃতীয় টেস্টের পর সেই সমালোচনার মাত্রা বেড়েছে। ভারতের অধিনায়ককে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে তুলনা করেছে অস্ট্রেলিয়ার একটি সংবাদপত্র।

তবে এই বিতর্কে ক্লার্ককে পাশে পেয়েছেন বিরাট। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক বলেছেন, ‘ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে বিরাট কোহলির তুলনা করা জঘন্য বিষয়। বিরাট যেটা করেছে, স্মিথও একই জায়গায় থাকলে সেটাই করত। অস্ট্রেলিয়ার মানুষের মতোই আমিও বিরাটকে ভালবাসি। ও যেভাবে খেলে, তাতে ওর মধ্যে আমি একজন অস্ট্রেলিয়ানকে খুঁজে পাই। ও যেভাবে চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করে, সেটা আমার খুব ভাল লাগে।’

ধর্মশালায় সিরিজের চতুর্থ তথা শেষ টেস্ট ম্যাচ প্রসঙ্গে ক্লার্ক বলেছেন, ‘এই সিরিজটা ২০০৫ সালের অ্যাশেজের মতো হচ্ছে। সেবার প্রতিটি ম্যাচেই মরণ-বাঁচন লড়াই হচ্ছিল। ক্রিকেটাররা মাঠে সর্বস্ব উজাড় করে দিচ্ছিল। কিন্তু মাঠের বাইরে বন্ধুত্ব বজায় ছিল। এই সিরিজ যেভাবে খেলা হয়েছে, তাতে শেষ ম্যাচে ফলাফল নির্ধারিত হওয়া সঙ্গতিপূর্ণ। আমার মনে হয় স্মিথও অসি সংবাদমাধ্যমকে নিয়ে মাথা ঘামাবে না। দুই অধিনায়কই ধর্মশালায় জেতার জন্য দলকে মনঃসংযোগ করতে বলবে।’

চলতি সিরিজে এখনও পর্যন্ত বড় রান না পেলেও, বিরাট যে কোনও দিন বড় রান পাবেন বলে মনে করছেন ক্লার্ক। তাঁর মতে, ধর্মশালায় টস বড় ভূমিকা পালন করবে। পিচে আর্দ্রতা থাকলে ভারতীয় দল সমস্যায় পড়বে।