আগামী জুলাই-অগাস্ট মাসে অনুষ্ঠিত হবে টেস্ট ক্রিকেটের প্রথম বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে সিরিজ দিয়ে অভিযান শুরু করবে ভারত। বোর্ড সূত্রে খবর, সেই টুর্নামেন্টের আগে কাউন্টি খেলতে পারেন সাত ভারতীয় ক্রিকেটার।কোন কোন ক্রিকেটার কাউন্টি খেলবেন, সেই তালিকাও তৈরি করে ফেলেছেন বোর্ড কর্তারা। তাঁরা হলেন চেতেশ্বর পূজারা, অজিঙ্ক রাহানে, পৃথ্বী শ, হনুমা বিহারি, মায়াঙ্ক অগ্রবাল, রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও ইশান্ত শর্মা। এঁদের মধ্যে ইয়র্কশায়ারের সঙ্গে পূজারার এমনিতেই তিন বছরের চুক্তি রয়েছে এবং তিনি ফের ইয়র্কশায়ারের জার্সিতেই খেলবেন। রাহানে চুক্তিবদ্ধ হতে পারেন হ্যাম্পশায়ারের সঙ্গে। তাঁর চুক্তির ব্যাপারে ইতিমধ্যেই সম্মতি দিয়েছেন বোর্ডের প্রশাসকদের কমিটির প্রধান বিনোদ রাই। বাকি দুই সদস্য ডায়ানা এডুলজি ও রবি থোড়াগে সম্মতি দিলেই রাহানের হ্যাম্পশায়ারে খেলা নিশ্চিত হয়ে যাবে।
বোর্ডের এক প্রভাবশালী কর্তা বলেছেন, 'বিশ্বকাপের দুই সপ্তাহ পরেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে খেলবে ভারত। তাই টেস্ট ফর্ম্যাটে বিশেষজ্ঞদের কাউন্টি খেলিয়ে প্রস্তুতি সারার ওপর জোর দেওয়া হচ্ছে। জুন মাস থেকে জুলাই মাসের মাঝামাঝি সময় পর্যন্ত কাউন্টি খেলতে পারে ওরা।'
বোর্ড সূত্রে খবর, ভারতের শেষ ইংল্যান্ড সফরের সময়ই এ ব্যাপারে কয়েকটি প্রধান কাউন্টির কর্তাদের সঙ্গে প্রাথমিক আলোচনা সেরে রাখা হয়েছিল। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের আগে প্রত্যেক ক্রিকেটারকে ৩-৪টি করে প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলানোর পরিকল্পনা নিয়েছেন বোর্ড কর্তারা।