দুবাই: ভারত-পাকিস্তান দ্বিপাক্ষিক সিরিজ প্রায় এক দশক ধরে বন্ধ। দু দেশের ক্রিকেটপ্রেমীরাই শুধু নন, ক্রিকেটাররাও ২২ গজে প্রতিবেশী দুই দেশের লড়াই না হওয়ায় হতাশ। ভারত-পাক সিরিজ নিয়ে বহু ভাল-মন্দ স্মৃতি রয়েছে ক্রিকেটারদের। তেমনই একটি ঘটনার কথা স্মরণ করলেন আফ্রিদি। তবে এই ঘটনা মজার নয়। সেটা ছিল আফ্রিদির পক্ষে অস্বস্তির।

পাকিস্তানের প্রাক্তন অধিনায়ক বলেছেন, ‘একবার ভারতীয় দল যখন পাকিস্তান সফরে এসেছিল, আমি গোটা ভারতীয় দলকে আমার করাচির বাড়িতে নিমন্ত্রণ করেছিলাম। ওদের জন্য বিশেষ পঠানি খাবার বানানো হয়েছিল। যখন ভেড়া ও পাঁঠার মাংস দিয়ে তৈরি সেই খাবার পরিবেশন করা হল, তখন ঘরে সম্পূর্ণ নীরবতা। ভারতীয় ক্রিকেটাররা একে অপরের মুখের দিকে তাকাচ্ছিল। তখন আমি বুঝতে পারি, আমার সম্মাননীয় অতিথিরা এই ধরনের খাবার খায় না। তাদের মধ্যে অনেকেই নিরামিষ খায়। সেই সময় আমি অস্বস্তিতে পড়ে গিয়েছিলাম।’

ভারতীয় ক্রিকেটারদের সেবার মাংসের বদলে ডাল ও সবজি খেতে দিয়ে মানরক্ষা করেন আফ্রিদি। তিনি সেই ঘটনার কথা স্মরণ করে বলেছেন, দু দেশের সাংস্কৃতিক মিল থাকায় তিনি ভেবেছিলেন, খাওয়া-দাওয়াও একইরকম। কিন্তু তাঁর সেই ভুল ভাঙে। আফ্রিদির আফশোস, এখন আর ভারতীয় বন্ধুদের সঙ্গে নিয়মিত দেখা হয় না। আশা করা যায়, দু দেশের মধ্যে সম্পর্কের উন্নতি হবে এবং আবার বন্ধুদের সঙ্গে দেখা হবে।