অধিনায়কের ফর্ম নিয়ে দুশ্চিন্তার মধ্যে ভারতীয় শিবিরে কাঁটা ইশান্ত শর্মার চোট। ছন্দে আছেন ভারতীয় পেসার। সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে একটি কীর্তির মুখেও দাঁড়িয়ে রয়েছেন তিনি। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টে আর তিনটি উইকেট নিলে টেস্টে ৩০০ উইকেট ক্লাবে ঢুকে পড়বেন দিল্লির ডানহাতি পেসার। অনিল কুম্বলে, কপিল দেব, হরভজন সিংহ, আর অশ্বিন ও জাহির খানের পর ষষ্ঠ ভারতীয় বোলার হিসাবে টেস্টে ৩০০ উইকেট হবে ইশান্তের। আপাতত ৯৭ টেস্টে ২৯৭ উইকেট ইশান্তের। ২০১৮ সাল থেকে দুরন্ত ছন্দে আছেন ইশান্ত। এই সময়ের মধ্যে ১৮টি টেস্টে তিনি নিয়েছেন ৭১টি উইকেট।
তবে দ্বিতীয় টেস্টে তাঁর খেলা নিয়েই অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। ডান পায়ের গোড়ালির ব্যথায় কাবু ডানহাতি পেসার। রঞ্জি ট্রফিতে দিল্লির হয়ে খেলার সময় চোট পেয়েছিলেন ইশান্ত। সেই ব্যথাই বেড়েছে তাঁর। ইশান্তের পরিবর্তে প্রথম একাদশে দেখা যেতে পারে উমেশ যাদবকে।
ক্রাইস্টচার্চের রেকর্ড নিউজিল্যান্ড শিবিরকে আত্মবিশ্বাসী করে তুলবে। এই মাঠে ৬টি টেস্ট খেলে ৪টি জিতেছে কিউয়িরা। একটি ড্র। পরাজয় মাত্র একটি টেস্টে। এই মাঠে নিউজিল্যান্ডের সাফল্যের হার ৬৬.৬৭ শতাংশ। অন্যদিকে এই মাঠে প্রথমবার টেস্ট ম্যাচ খেলবে ভারত। ভারতের বিরুদ্ধে দেশের মাটিতে ৮টি টেস্ট সিরিজ খেলে এখনও পর্যন্ত ৫টি জিতেছে নিউজিল্যান্ড। ক্রাইস্টচার্চ টেস্ট জিতলে বা ড্র হলে সেই সাফল্যের মুকুটে আরও একটি পালক যোগ হবে।
সব দিক থেকে ফের কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়তে চলেছে ভারতীয় দল।