গতবারের থেকে এবার অস্ট্রেলিয়া সফরে ভারতীয় দলের কাজটা বেশি কঠিন হবে বলে মনে করছেন সচিন তেন্ডুলকর। ডেভিড ওয়ার্নার ও স্টিভ স্মিথের উপস্থিতির জন্যই এবারের সিরিজটা বিরাট কোহালিদের জন্য বেশি কঠিন হবে মনে করছেন সচিন। ওয়ার্নার, স্মিথ ছাড়াও মার্নাস লাবুশানের কথাও আলাদা করে বলেছেন মাস্টার ব্লাস্টার। সংবাদসংস্থা এএফপি-কে সচিন বলেছেন, ‘‘আগেরবার অস্ট্রেলিয়া দলে তিনজন গুরুত্বপূর্ণ প্লেয়ার ছিল না, যারা এবার রয়েছে। ওয়ার্নার, স্মিথ এবার রয়েছে। একই সঙ্গে বলব লাবুশানের নামও। এই তিনজনের জন্য এবারের অস্ট্রেলিয়া দল কিন্তু আগের থেকে অনেক ভাল। হঠাৎ সিনিয়র প্লেয়াররা না থাকলে যে কোনও দলে একটা শূন্যতা তৈরি হয়। অস্ট্রেলিয়া দলে গতবার ঠিক এটাই হয়েছিল।’’
বল বিকৃতির অভিযোগে নির্বাসিত থাকার জন্য গত সিরিজে ছিলেন না ওয়ার্নার, স্মিথ। আর লাবুশানের তখন টেস্ট অভিষেকই হয়নি। এবার ভারতের বোলিং আক্রমণ আগের তুলনায় বেশি ভাল কি না জানতে চাইলে সচিন বলেন, ‘‘এরকম তুলনা করা ঠিক নয়। একটা সময়ের সঙ্গে আরেকটা সময়ের তফাত আছে। তাই তুলনা টানাটা আমার পছন্দ নয়। তবে এটুকু বলতে পারি, এটা বেশ ভারসাম্যযুক্ত বোলিং আক্রমণ। ফলে যে ধরনের উইকেটেই খেলতে হোক না কেন, ভারতীয় দলের বোলিং বিভাগে সব মশলাই মজুত আছে। বল সুইং করাতে পারে, এরকম বোলার আছে। যদি কোনও সময়ে বোলিংয়ে বৈচিত্র্য আনার দরকার হয়, সেরকম বোলারও আছে। রিস্ট স্পিনার আছে। আমাদের ফিঙ্গার স্পিনারও আছে।’’
কেরিয়ারে মোট পাঁচবার অস্ট্রেলিয়া সফরে গিয়েও টেস্ট সিরিজ জিতে পেরা হয়নি সচিনের। তবে সেই আক্ষেপ গতবার মিটিয়েছিলেন কোহলিরা। এবার কী হবে, অপেক্ষা শুরু হয়ে গিয়েছে ক্রিকেট মহলে।