নাগপুর: 'বেশ শুকনো মনে হচ্ছে। বিশেষ করে একটা দিক। ওই প্রান্ত থেকে বল ঘুরবে বলেই মনে হচ্ছে। বিশেষ করে বাঁহাতি স্পিনার আমাদের বাঁহাতি ব্যাটারদের ক্ষেত্রে বল ভেতরের দিকে ঢোকাবে। পিচের একটা অংশ খুব শুকনো। এছাড়া পিচ দেখে আর বিশেষ কিছু মনে হয়নি', বলেছেন স্টিভ স্মিথ (Steve Smith)।
অস্ট্রেলিয়ার (Australia) সেরা ব্যাটার আরও বলেছেন, 'উইকেটে খুব বাউন্স থাকবে না। পেসারদের ক্ষেত্রে বল অসমান বাউন্স হবে। ম্যাচ যত গড়াবে, তত অসমান বাউন্স দেখা যাবে। ফাটলগুলো বেশ আলগা। ম্যাচ শুরু হলে তবে বুঝতে পারব পিচ কীরকম আচরণ করবে।'
স্মিথের মন্তব্যের পর থেকে নাগপুরের পিচ নিয়ে জল্পনা তুঙ্গে। যে পিচে বল ঘুরবে বলে পূর্বাভাস, সেখানে স্পিনার বাছা নিয়ে ধন্দে ভারতীয় দল। বিশেষ করে বাঁহাতি স্পিনাররা যে পিচে বাড়তি সুবিধা পাবেন বলে মনে করা হচ্ছে। বাঁহাতি ব্যাটারের অফ স্টাম্পের বাইরের জায়গা যাঁরা কাজে লাগাতে পারবেন। অস্ট্রেলিয়ার বাঁহাতি ব্যাটারে ঠাসা দলের কাছে বাঁহাতি স্পিনার আতঙ্ক হতে পারে।
রবীন্দ্র জাডেজা (Ravindra Jadeja) খেলছেনই। আর অশ্বিনের জায়গাও নিশ্চিত। জাতীয় দলের প্রাক্তন কোচ রবি শাস্ত্রী জানিয়েছেন, তৃতীয় স্পিনার হিসাবে কুলদীপ যাদবকে খেলানো উচিত। তাঁর মতে, ভারতকে যদি প্রথম দিন বল করতে হয় আর পিচ থেকে স্পিনাররা দারুণ টার্ন না পান, তাহলে কুলদীপ কব্জির মোচড়ে বাড়তি স্পিন আদায় করে নিতে পারবেন। চট্টগ্রামের পাটা পিচে যেরকম ঘূর্ণি আদায় করে নিয়েছিলেন চায়নাম্যান স্পিনার। সেই ম্যাচে বাংলাদেশের প্রথম ইনিংসে ৫ উইকেট তুলে নিয়েছিলেন কুলদীপ।
কোনও কোনও মহল থেকে অবশ্য অক্ষর পটেলকেও খেলানোর কথা বলা হচ্ছে। যেহেতু বাঁহাতি স্পিনাররা বাড়তি সুবিধা পেতে পারেন। জাডেজা-অশ্বিনের সঙ্গে তৃতীয় স্পিনার কে হবেন, সেটাই এখন ভারতের টিম ম্যানেজমেন্টের কাছে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।
উইকেটকিপার কে?
গাড়ি দুর্ঘটনায় গুরুতর জখম হয়ে আপাতত শয্যাশায়ী ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)। অস্ট্রেলিয়ার (Ind vs Aus) বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে পন্থের জায়গায় খেলবেন কে?
ঋদ্ধিমান সাহাকে (Wriddhiman Saha) শুধু ভারতের নয়, গোটা বিশ্বক্রিকেটের সেরা উইকেটকিপার হিসাবে মেনে নিয়েছেন বিরাট কোহলিও। কিন্তু তাঁকে যে আর জাতীয় দলে ভাবা হবে না, জানিয়ে দিয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট। কিন্তু পন্থের গাড়ি দুর্ঘটনার পর অনেকে ভেবেছিলেন, অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে সুযোগ পাবেন ঋদ্ধিমান। বিশেষ করে এই সিরিজে স্পিনারদের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হবে আর অশ্বিন-রবীন্দ্র জাডেজাদের কিপ করার ব্যাপারে ঋদ্ধিমান অনেক এগিয়ে। তিনি ম্যাচের মধ্যেও আছেন। সদ্য ত্রিপুরার হয়ে রঞ্জি ট্রফি খেলেছেন।
যদিও শিঁকে ছেড়েনি বাংলার উইকেটকিপারের। তাঁকে ডাকেনি জাতীয় দল।
তাহলে কিপিং করবেন কে?
গত দু'বছর ধরে টেস্টে ব্যাট হাতেও সফল পন্থ। সব ধরনের পরিস্থিতিতে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন। সব ধরনের বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধেই সফল। এবং উইকেটকিপিংয়েও যথেষ্ট উন্নতি করেছেন। যদিও দেশের মাটিতে বিশ্বমানের স্পিনারদের বিরুদ্ধে টেস্টে কিপিং করার বড় একটা সুযোগ পাননি পন্থ। এই একটি জায়গায় বরাবরই টিম ম্যানেজমেন্ট ঋদ্ধির ওপর আস্থা রেখেছিল। পন্থের অনুপস্থিতিতে কে এস ভরতের খেলার দিকেই পাল্লা ভারি।
আরও পড়ুন: অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ওপেনিংয়ে কি রাহুলের পরিবর্তে গিল? রোহিতের সঙ্গী কে, ধন্দে ভারত