মেলবোর্ন: ক্রিকেটের ইতিহাসে সফলতম ব্যাটসম্যান ডন ব্র্যাডম্যান বর্তমান সময়ে খেললে বেশি সাফল্য পেতেন না। এমনই দাবি করলেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন পেসার রডনি হগ। তাঁর এই মন্তব্যে শুরু হয়েছে বিতর্ক।

সাত ও আটের দশকে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলেছেন হগ। তিনি অস্ট্রেলিয়ার একটি রেডিও স্টেশনে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ‘এখনকার তুলনায় ১৯২০ থেকে ১৯৫০ পর্যন্ত ব্যাট করা সহজ ছিল। পরিসংখ্যান দেখে আমার সেটাই মনে হয়। আমি জানি, এটা স্যার ডোনাল্ড ব্র্যাডম্যানের পক্ষে অপমানজনক। কিন্তু আমার মনে হয় না এখন খেললে তাঁর গড় ৯৯.৯৪ হত।’

ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ও সাম্প্রতিক সময়ের ক্রিকেটারদের ব্যাটিং গড়ের কথা উল্লেখ করে হগ বলেছেন, ‘১৯২০ থেকে ১৯৫০ সালের মধ্যে ইংল্যান্ডের হয়ে খেলা ওয়াল্টার হ্যামন্ডের গড় ছিল ৫৮, হারবার্ট সাটক্লিফের ৬০, লেন হাটনের ৫৬ এবং জ্যাক হবসের গড় ৫৬। সেখানে সাম্প্রতিক সময়ের ক্রিকেটারদের মধ্যে গ্রাহাম গুচের গড় ৪২, ডেভিড গাওয়ারের ৪৩, অ্যালান ল্যাম্বের ৪০, জেফ্রি বয়কটের ৪৭ এবং কেভিন পিটারসেনেরও গড় ৪৭। এর ভিত্তিতেই আমি বলছি, ব্র্যাডম্যান এখন খেললে ৯৯.৯৪ গড় হত না।’

অস্ট্রেলিয়ার সর্বকালের সেরা ক্রীড়াবিদ মনে করা হয় ব্র্যাডম্যানকে। তাঁকে অস্ট্রেলিয়ার বেশিরভাগ মানুষই শ্রদ্ধা করেন। সেই কারণে হগের এই মন্তব্যের প্রতিবাদে সরব বহু মানুষ।