নয়াদিল্লি: এবারের আইপিএলে প্রথম ম্যাচ খেলেতে নেমেই ক্যারিবিয়ান ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইলের ব্যাটে ঝড়। হাফসেঞ্চুরি করে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের জয়ে অবদান রাখলেন তিনি। সেইসঙ্গে একটা বড়সড় রেকর্ডের মালিকও হলেন স্বঘোষিত ইউনিভার্সাল বস। টি ২০ ক্রিকেটে শুধু চার ও ছয়ের সাহায্যেই মোট ১০ হাজার রান সংগ্রহের বিরল নজির গড়লেন এই হার্ড হিটিং ব্যাটসম্যান। বিশ্বের প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে এই রেকর্ড গড়লেন তিনি। টি ২০ ক্রিকেটে এই জামাইকান এখনও পর্যন্ত ১০২৭ চার ও ৯৮২ ছক্কা হাঁকিয়েছেন।
চলতি আইপিএলে আট বছর পর তিন নম্বরে ব্যাট করতে নামেন গেইল। এর আগে ২০১২-তে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে তিন নম্বরে ব্যাট করতে নেমেছিলেন। গেইল সাধারণত ওপেন করেন। কিন্তু গতকাল আরসিবি-র বিরুদ্ধে তিন নম্বরে ব্যাট করেন তিনি।
৪৫ বলে ৫৩ রান করেন গেইল। তাঁর ইনিংসে ছিল পাঁচটি ছয় ও একটি চার। শুরুতে একটু নড়বড়ে লাগলেও পরে স্বমেজাজে ফিরে আসেন তিনি। এই ইনিংস পাঁচটি ছয় মেরে আরও একটি নজির গড়লেন তিনি। আইপিএলের ইতিহাসে ক্রিস গেইল প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে ২৭ বার কোনও ইনিংসে পাঁচ বা তার বেশি ছক্কা হাঁকালেন।
আইপিএলে এখনও পর্যন্ত গেইলের মোট ছক্কার সংখ্যা ১২৬ ম্যাচে ৩৩১। আইপিএলে সর্বাধিক ছয় মারার ক্ষেত্রেও ব্যাটসম্যানদের তালিকায় সবার আগে তিনি। ম্যাচের শেষে গেইল বলেছেন, আমি নার্ভাস ছিলাম না। এটা ইউনিভার্স বসের ব্যাটিং, কীভাবে নার্ভাস হতে পারি।
পেটে সংক্রমণের কারণে বেশ কিছুদিন তাঁকে হাসপাতালে থাকতে হয়েছিল। পরে সুস্থ হয়ে কিংস ইলেভেনের অফিসিয়াল ট্যুইটারে হ্যান্ডেলে পোস্ট করা ভিডিওতে তাঁকে বলতে শোনা যায়, অপেক্ষার শেষ। টুরামেন্টে দলের সম্ভাবনা এখনও শেষ হয়নি। আমরা বাকি সবকটা ম্যাচ জিততে পারি।
গতকালের ম্যাচ জিতে পঞ্জাব অধিনায়ক কেএল রাহুল বলেছেন, বাঘকে অভূক্ত রাখতে হয়। যেখানেই ব্যাট করুক, সেখানেই ভয়ঙ্কর গেইল। ও পুরো ব্যাপারটাই চ্যালেঞ্জ হিসেবে নেয়। তিন নম্বরে ব্যাট করতে নামলেও গেইল সেই চেনা খেলোয়াড়ই ছিল। ও আজ নিজের কাজটা করে দিয়েছে। আশা করছি, আগামী ম্যাচগুলিতেও তাই করবে।