নর্থ সাউন্ড (অ্যান্টিগা): বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ভারতের দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। এই প্রথম বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচ খেলতে নামছে ভারতীয় দল। এই প্রতিযোগিতা নিয়ে উত্তেজিত ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহলি। তাঁর মতে, গত দু’বছরে টেস্ট ক্রিকেটে প্রতিযোগিতা অনেক বেড়ে গিয়েছে। উপযুক্ত সময়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু করা হয়েছে বলেও মত বিরাটের।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টি-২০ ও একদিনের সিরিজ সহজেই জিতে গিয়েছে ভারতীয় দল। টেস্ট সিরিজও জয়ের বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী বিরাটরা। ক্যারিবিয়ান সফরে প্রথম টেস্ট শুরু হওয়ার আগে ভারতের অধিনায়ক বলেছেন, ‘খেলা অনেক বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক হবে। টেস্ট ম্যাচের গুরুত্ব অনেক বেড়ে গিয়েছে। ঠিক সময়ে ঠিক পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। অনেকে বলছিল, টেস্ট ক্রিকেট প্রাসঙ্গিতকতা হারিয়েছে এবং গুরুত্ব হারিয়ে ফেলছে। কিন্তু আমার মনে হয়, গত দু’বছরে প্রতিদ্বন্দ্বিতা দ্বিগুণ হয়ে গিয়েছে। খেলোয়াড়দের চ্যালেঞ্জ নিয়ে দলকে জেতাতে হবে।’

বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ২৭টি সিরিজে ৭১টি ম্যাচ হবে। ভারত, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, অস্ট্রেলিয়া, বাংলাদেশ, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, পাকিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলঙ্কা টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে লড়াই করছে। ২০২১ সালের জুনে এই প্রতিযোগিতার ফাইনাল ম্যাচ হবে। বিরাটের মতে, এবার টেস্ট ম্যাচে ড্র কমে যাবে। সব দলই জেতার চেষ্টা করবে।