দুবাই: দীর্ঘদিন ধরে টালবাহানা চলছিল। পরিস্থিতি এমনই পর্যায়ে পৌঁছেছিল যে এবারের এশিয়া কাপ আয়োজন ঘিরেই সংশয় তৈরি হয়েছিল। তবে সেইসব জট অবশেষে কাটল। সরকারিভাবে এশিয়া কাপের দিনক্ষণ এবং সূচি ঘোষণা করা হল। সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতেই বসছে এবারের এশিয়া কাপের (Asia Cup 2025) আসর। কবে শুরু হবে টুর্নামেন্ট?
ভারতীয় দল এবারের এশিয়া কাপের আয়োজক দেশ। তবে বিসিসিআই এবং পিসিবির চুক্তি অনুযায়ী পরবর্তী তিন বছর দুই দল কোনও টুর্নামেন্টে মুখোমুখি হলেও, একে অপরের দেশে খেলবে না, খেলা হবে নিরপেক্ষ কোনও স্থানে, ঠিক যেমন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সময় ভারতীয় দল মরুদেশে নিজেদের সব ম্যাচ খেলেছিল, তেমন। সেইমতোই কোন দেশে এশিয়া কাপ আয়োজিত হবে, সেই নিয়েই জল্পনা ছিল। তবে সেইসব জল্পনা কাটল।
৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হবে এবারের এশিয়া কাপ, চলবে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের তরফে জানিয়ে দেওয়া হয়েছে আট দলের এশিয়া কাপ আয়োজিত হবে মরুদেশে। দুই গ্রুপে ভাগ করেই হবে গ্রুপ পর্বের ম্যাচ। গ্রুপ 'এ'-তে ভারত, পাকিস্তানের পাশাপাশি আয়োজক আমিরশাহি এবং ওমানকে রাখা হয়েছে। অপরদিকে গ্রুপ 'বি'-তে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান ও হংকং রয়েছে। বিশ ওভারের ফর্ম্যাটেই এবারের এশিয়া কাপ আয়োজিত হবে। অর্থাৎ বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মাদের এবারের এশিয়া কাপে অংশগ্রহণ করবেন না।
এবারের এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্বে তিনটি করে ম্য়াচ খেলবে সবকয়টি দল। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ভারত ১০ সেপ্টেম্বর আমিরশাহির বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে নিজেদের অভিযান শুরু করবে। এরপর ১৪ সেপ্টেম্বর সুপার সানডে। এইদিনই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান (India vs Pakistan) একে অপরের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে। ১৯ সেপ্টেম্বর ভারতীয় দলের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ।
এরপর উভয় গ্রুপ থেকে শীর্ষে থাকা দুই দলই পরবর্তী রাউন্ডের জন্য কোয়ালিফাই করবে। তবে গ্রুপ পর্বের পর সেমিফাইনাল নয়, হবে সুপার ফোর স্টেজ। ২০ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হবে সেই সুপার ফোর স্টেজের খেলা। এই পর্বে চারটি দলের প্রত্যেকে একে অপরের বিরুদ্ধে খেলবে। সেখান থেকেই সেরা দুই দল ২৮ সেপ্টেম্বর মহাদেশের সেরা হওয়ার খেতাবি লড়াইয়ে মাঠে নামবে দুই দল।