দুবাই: আজ থেকে শুরু হতে চলেছে এশিয়া কাপ (Asia Cup 2025)। প্রথম ম্যাচেই আজ হংকংয়ের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে আফগানিস্তান। এবারের এশিয়া কাপ টি টোয়েন্টি ফর্ম্যাটে হতে চলেছে। আগামী বছর টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবেই এই টুর্নামেন্ট কুড়ির ফর্ম্যাটে করার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। এবারের এশিয়া কাপে কে ফেভারিট দল?
এশিয়া কাপে এবার ফেভারিট দল হিসেবেই খেলতে নামছে ভারতীয় ক্রিকেট দল। সূর্যকুমার যাদবের নেতৃত্বে গৌতম গম্ভীরের কোচিংয়ে এই ফর্ম্যাটে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স রয়েছে ভারতের গত এক বছরে। বিরাট, রোহিত গত বছর টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর এই ফর্ম্যাট থেকে সরে দাঁড়ানোর পরও ব্যাটিং অর্ডারে কোনও সমস্যার মুখে পড়তে হয়নি টিম ইন্ডিয়াকে। শেষবার ২০২৩ সালে রোহিত শর্মার নেতৃত্বেই এশিয়া কাপ জিতেছিল ভারত শ্রীলঙ্কাকে ফাইনালে হারিয়ে। এমনিতেও টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দলও টিম ইন্ডিয়া।
১৯৮০ সাল থেকে শুরু হওয়া এশিয়া কাপে এখনও পর্যন্ত মোট আটবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ভারত। ১৯৮৪ সালে প্রথমবার এই খেতাব জেতে টিম ইন্ডিয়া। এরপর ১৯৮৮, ১৯৯১, ১৯৯৫ সালেও এশিয়া কাপ ঘরে তুলে নেই ভারতই। এরপর দীর্ঘ প্রায় ১৫ বছরের অপেক্ষা ছিল।
২০১০ সালে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির অধিনায়কত্বে ফের এশিয়া কাপ জিতে নেয় ভারত। ২০১৮ ও ২০২৩ শেষ দুবারের এশিয়া কাপ জয়ী ভারতীয় দলের অধিনায়ক ছিলেন রোহিত শর্মা।
ভারতের গ্রুপে রয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরশাহি, পরাকিস্তান ও ওমান। ১০ সেপ্টেম্বর সংযুক্ত আরব আমিরশাহির বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে ভারতের অভিযান। সেই ম্যাচে ভারতের জন্য তৈরি করা হচ্ছে গ্রিন টপ! দুবাইয়ের উইকেটে সোমবার সন্ধ্যা পর্যন্ত সবুজ ঘাসের আস্তরণ। দুবাইয়ের পিচ দেখে ভারতীয় শিবিরেরও অনেকে হতবাক। মরুদেশে খেলেই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছিল ভারত। তবে সেই পিচ আর এবারের বাইশ গজের মধ্যে আকাশ-পাতাল তফাত বলে মনে করছেন অনেকে। সেই সঙ্গে শুরু হয়েছে ভারতের একাদশ নিয়ে চর্চা। দুবাইয়ে মূল মাঠের বাইরেই ভারতের নেট সেশন চলছে। তবে সোমবার দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে ভারতীয় ক্রিকেটারেরা দৌড়ন এবং ফিল্ডিং প্র্যাক্টিস করেন।