দুবাই: মাঝে আর মাত্র কয়েক ঘণ্টা। তারপরই এশিয়া কাপে (Asia Cup) নেমে পড়বে ভারত (India vs UAE)। বুধবার প্রথম ম্যাচে টিম ইন্ডিয়ার প্রতিপক্ষ সংযুক্ত আরব আমিরশাহি। এবারের টুর্নামেন্টের আয়োজকও তারা। শক্তিশালী ভারতের বিরুদ্ধে সংযুক্ত আরব আমিরশাহি কতটা প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারবে, তা নিয়ে সংশয় রয়েছে।

যদিও ম্যাচের আগে যুদ্ধের হুঙ্কার দিয়েছেন সংযুক্ত আরব আমিরশাহির অধিনায়ক মহম্মদ ওয়াসিম (Muhammad Waseem)। জানিয়েছেন, ভারতের লড়াই সহজ হবে না।

বুধবার ভারতের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে আত্মবিশ্বাসে ফুটছেন সংযুক্ত আরব আমিরশাহির অধিনায়ক। ঘরের মাঠের পরিবেশ-পরিস্থিতি কাজে লাগানোর ব্যাপারে তাঁরা প্রত্যয়ী। 

সংযুক্ত আরব আমিরশাহির অধিনায়ক মহম্মদ ওয়াসিম বলেছেন, 'আমরা শুধু ভারত ম্যাচকেই বড় ম্যাচ হিসাবে দেখছি না। কারণ, সব দলই ভাল। সব ম্যাচই একইরকম হবে। তীব্র গরমে আমরা খুব পরিশ্রম করছি। নিজেদের পরিকল্পনা অনুযায়ী চলব। আমরা যা শিখেছি আর ম্যাচের দিন যা করা উচিত, তা করব। ফল তো ম্যাচের ওপর নির্ভর করে রয়েছে।'

সম্প্রতি আফগানিস্তান ও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ত্রিদেশীয় সিরিজের সবকটি ম্যাচে হেরেছে সংযুক্ত আরব আমিরশাহি। সিরিজের শেষ ম্যাচে যদিও রশিদ খানদের কার্যত হারিয়ে দিচ্ছিল সংযুক্ত আরব আমিরশাহি। মাত্র ৪ রানের জন্য সেই ম্যাচে হেরে যায় তারা।

ভারতীয় দলে একাধিক নামী তারকা। যাঁরা একার হাতে ম্যাচের রং পাল্টে দিতে পারেন। তাঁদের প্রত্যেকের বিরুদ্ধে কি আলাদা পরিকল্পনা? ওয়াসিম বলেছেন, 'আমরা কোনও নির্দিষ্ট ক্রিকেটারের জন্য আলাদা পরিকল্পনা করিনি। গোটা দলের ৬-৭ জন ব্যাটারের জন্য পরিকল্পনা করেছি। ওদের শক্তির কাছে মাথা নোয়াব না। ওদের উইকেট নেয় যে বোলাররা, তাদের দেখে খেলতে হবে। কাদের আক্রমণ করা যাবে, সেটাও ভেবে রেখেছি। স্পিনারদের ভূমিকাও গুরুত্বপূর্ণ হবে।' 

 

ঘরের মাঠের ফায়দা তোলার ব্যাপারেও আত্মবিশ্বাসী সংযুক্ত আরব আমিরশাহির অধিনায়ক। বলেছেন, 'আমরা এখানে প্রচুর ক্রিকেট খেলেছি। তবে ভারত ও পাকিস্তানও এখানে প্রচুর ক্রিকেট খেলেছে। তবে এটা আমাদের ঘরের মাঠ। আমরা পুুরো সুবিধা তোলার চেষ্টা করব আর ভাল ক্রিকেট খেলব।'

ভারত ট্রফি জয়ের অন্যতম প্রধান দাবিদার। সূর্যকুমার যাদবদের বিরুদ্ধে সংযুক্ত আরব আমিরশাহি কোনও চমক দিতে পারে কি না, সেটাই এখন দেখার।