নয়াদিল্লি: মাত্র ১৩তম ভারতীয় ক্রিকেটার হিসাবে শততম টেস্ট ম্যাচ খেলতে নেমেছেন চেতেশ্বর পূজারা (Cheteshwar Pujara)। নয়াদিল্লিতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টেই (IND vs AUS 2nd Test) নিজের ১০০ নম্বর টেস্ট খেলতে নেমেছেন পূজারা। ভারতীয় তারকা ব্য়াটারের স্ত্রী, কন্যা, বাবার উপস্থিতিতে, সতীর্থদের করতালির মধ্যে তাঁর হাতে এক বিশেষ টুপি তুলে দেন ভারতীয় কিংবদন্তি সুনীল গাওস্কর (Sunil Gavaskar)।
খাটা খাটনির ফল
পূজারার হাতে টুপি তুলে দিয়েই ১০০টি টেস্ট খেলার জন্য কোনও ক্রিকেটারকে কতটা খাটা খাটনি করতে হয়, সেই বিষয়টি তুলে ধরেন গাওস্কর। তিনি বলেন, 'এই স্তরে পৌঁছতে গেলে প্রচুর খাটা খাটনি তো করতে হয়। অনেক চড়াই উতরাইয়ের মধ্যেও নিজের আত্মবিশ্বাস অটুট রাখতে হয়। তুমি যখন ব্যাট করতে নামো, তোমায় দেখে মনে হয় তুমি শুধু ব্যাট নয়, সঙ্গে করে ভারতীয় পতাকাও নিয়ে নামছ। বার বার শরীরে আঘাত পেলেও, কখনও তুমি ক্রিজ ছেড়ে যাও না। দেশের জন্য সবটা উজাড় করে দাও। বোলারদের তোমার উইকেট প্রচুর খাটনি করে অর্জন করতে হয়।'
জীবন ও টেস্ট ক্রিকেট
গাওস্কর আশা করছেন পূজারাই প্রথম ভারতীয় ব্যাটার হিসাবে নিজের শততম টেস্টে সেঞ্চুরি হাঁকাবেন এবং দলকে ম্যাচ জিততেও সাহায্য করবেন। কিংবদন্তি গাওস্করের হাত থেকে শততম টেস্টে বিশেষ ক্যাপ পেয়ে উচ্ছ্বসিত পূজারাও। তিনি বলেন, 'আমি ছোট থেকেই ভারতের হয়ে খেলার স্বপ্ন দেখেছি। কিন্তু ১০০ টেস্ট ম্যাচ খেলতে পারব, এটা স্বপ্নেও ভাবিনি। এটা আমার কাছে এক বিশেষ মুহূর্ত। আমার মতে টেস্টে ক্রিকেটই সর্বসেরা খেলা। এই ফর্ম্যাটে ধৈর্য ও চরিত্রের পরীক্ষা হয়। জীবন এবং টেস্ট ক্রিকেটের মাঝে কিন্তু প্রচুর মিল রয়েছে। দুই ক্ষেত্রেই কঠিন পরীক্ষা পরেই তো আমরা আরও উন্নত হতে পারি।'
পূজারা এই বিশেষ মাইলফলক স্পর্শ করে নিজের বাবা, স্ত্রীর পাশাপাশি বিসিসিআইকেও ধন্যবাদ জানান। পাশাপাশি সতীর্থ এবং দলের সাপোর্ট স্টাফদেরও ধন্যবাদ জানাতে ভোলেননি পূজারা।
আরও পড়ুন: অস্ট্রেলিয়া সিরিজের মাঝেই শোরগোল ভারতীয় ক্রিকেটে, ইস্তফা দিলেন প্রধান নির্বাচক