কলকাতা: তিনি যখন ভারতীয় দলের অধিনায়ক, রাজ্যের মসনদে বুদ্ধদেব ভট্টাচার্য (Buddhadeb Bhattacharjee)। আর যেদিন বুদ্ধবাবু প্রয়াত হলেন, তিনি, কিংবদন্তি ভারতীয় ক্রিকেটার সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly) কলকাতার বাইরে। মুম্বইয়ে।
শুক্রবার সকালে কলকাতায় ফিরলেন সৌরভ। বিমানবন্দরে দাঁড়িয়ে সৌরভ বললেন, 'বুদ্ধবাবুর মৃত্যু দুঃখের খুব। ৮০ বছর বয়স হয়েছিল। আমি বহুদিন চিনি। মুখ্যমন্ত্রী হওয়ার আগেও চিনতাম। কারণ উনি খেলাধুলো ও সিনেমা খুব ভালবাসতেন। নন্দনে যেতেন সিনেমা দেখতে। তখনও উনি মুখ্যমন্ত্রী হননি। সেই সময় থেকে ওঁর সঙ্গে আলাপ। খুবই ভাল সম্পর্ক ছিল। আমি খুব দুঃখ পেয়েছি ওঁর মৃত্যুর খবর পেয়ে। তবে ভুগছিলেন অনেকদিন। আমার সঙ্গে দেখা হতো। ওঁর আত্মার শান্তি কামনা করি।'
বুদ্ধদেব ভট্টাচার্যের প্রয়াণের পর যেভাবে দলমত নির্বেশেষে সকলে তাঁকে শ্রদ্ধা জানাচ্ছেন, তা দেখে খুশি সৌরভ। বলছেন, 'আমি খুব খুশি যেভাবে সকলে ওঁকে শ্রদ্ধা জানাচ্ছেন। রাজ্য সরকার যেভাবে সম্মান জানিয়েছে। খুব প্রশংসনীয়। ওঁর পরিবার, স্ত্রী ও মেয়েকে আমার অনেক শুভেচ্ছা ও ভালবাসা রইল।'
বিধানসভায় দলমত নির্বিশেষে সকলেই শ্রদ্ধা জানিয়েছেন প্রয়াত প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রীকে। সৌরভ বলছেন, 'সেটাই হওয়া উচিত। সেটাই হয়েছে। সে জন্য আমি খুব খুশি।'
শেষ কবে দেখা হয়েছিল বুদ্ধবাবুর সঙ্গে? সৌরভ বলছেন, 'সম্প্রতি খুব অসুস্থ ছিলেন। দেখা করতেন না। উডল্যান্ডসে দেখেছি। সঠিক তারিখ মনে করতে পারছি না। মাঝে মধ্যেই দেখা হতো। শেষের দিকে অসুস্থতার জন্য দেখা করতে চাইতেন না।'
তবে বুদ্ধবাবুর খেলাধুলোর প্রতি আগ্রহ নিয়ে আপ্লুত সৌরভ। বলছেন, 'আমার ক্যাপ্টেন্সির সময় পুরোটাই উনি ছিলেন। ভারত ভাল খেললে অভিনন্দন জানাতেন। খেলা নিয়ে কথা হতো। খেলাপাগল লোক ছিলেন। খুব সহজ-সরল মানুষ ছিলেন। খেলার জ্ঞান অনেক। পঙ্কজ রায় ও কার্তিক বসুর ভক্ত ছিলেন। খেলার খোঁজ রাখতেন। বিশ্ব ক্রিকেটে কী হচ্ছে খোঁজ রাখতেন।'
আরও পড়ুন: চেয়েচিন্তে প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের খরচ উঠত, খাবার জোগাড় করতেই হিমশিম খেতেন নাদিম