মুম্বই: চোট আঘাতে জর্জরিত ছিলেন ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant), কে এল রাহুলরা (KL Rahul)। ঈশান কিষাণ (Ishan Kishan) ছাড়া নির্বাচকদের কাছে আর কোনও বিকল্প ছিল না। ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজেও ভারতীয় দলের সদস্য ছিলেন ঈশান। তারপর গত বছরের নভেম্বরে প্রথমে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টি-২০ সিরিজে, তারপর দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজে তাঁকে রিজার্ভ বেঞ্চেই অপেক্ষা করতে হয়। তারপরই মানসিক স্বাস্থ্যের কথা বলে ছুটি নিয়ে বিতর্কে জড়ান ঝাড়খণ্ডের তরুণ উইকেটকিপার-ব্যাটার।
ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (BCCI) থেকে গুরুতর অভিযোগ তোলা হয়েছিল যে, ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতে বলা হলেও খেলছেন না ঈশান। বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকেও বাদ দেওয়া হয় ঈশানকে। আইপিএলে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলতে দেখা গিয়েছিল ঈশানকে। কিন্তু টি-২০ বিশ্বকাপের দলে সুযোগ পাননি। জ়িম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টি-২০ সিরিজে উইকেটকিপার হিসাবে খেলছেন ধ্রুব জুরেল। জায়গা হয়নি ঈশানের। যা দেখে হতবাক অনেকে।
কেন পিছিয়ে পড়লেন? ঈশান বলেছেন, 'আমি একটা বিরতি নিয়েছিলাম যা খুব স্বাভাবিক। একটা নিয়ম আছে যে জাতীয় দলে ফিরতে চাইলে ঘরোয়া ক্রিকেটে ভাল পারফর্ম করতে হবে। তবে আমার কাছে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলাটা খুব কঠিন ছিল কারণ সেটা অর্থহীন হতো। আমি খেলার মতো অবস্থায় ছিলাম না আর সেই কারণেই সরে দাঁড়িয়েছিলাম। খেলতে হলে তো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটই খেলতাম।'
'ঋষভকে মাঠে ফিরতে দেখে দারুণ লাগছে। চ্যালেঞ্জ নিতে সকলেই ভালবাসে আর ভাল মানের ক্রিকেটারদের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা নিজের খেলাকেও আরও উন্নত করে তোলে। তারপর দলে সুযোগ পেলে মনে হয় আমি সেটা অর্জন করেছি। জানি সহজ হবে না লড়াইটা। তবে প্রতিযোগিতা সন্তুষ্টিও বাড়ায়। আমি উপভোগ করি। এ নিয়ে বাড়তি চাপ নিই না।' তারপরই ঈশান বলেছেন, 'আমি নিজেকে তিন ফর্ম্যাটেই দেখতে চাই। টি-২০, ওয়ান ডে ও টেস্টে আমি ভাল পারফর্ম করেছি। তিন ফর্ম্যাটেই ভারতীয় দলে থাকতে চাই।'
চলতি মাসের শেষেই শ্রীলঙ্কা সফরে যাচ্ছে ভারত। সেখানে তিনটি করে টি-২০ ও ওয়ান ডে ম্যাচের সিরিজ খেলবে ভারত। সেই দলে সুযোগ পেতে পারেন ঈশান।