লন্ডন: ২২ মে, ২০০৩ শুরু করেছিলেন লর্ডসে। ১০ জুলাই, ২০২৪ লর্ডসেই নামবেন নিজের কেরিয়ারের শেষ ম্য়াচ খেলতে। জল্পনাই সত্যি হল। ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর কথা ঘোষণা করলেন জেমস অ্যান্ডারসন। নিজের সোশ্য়াল মিডিয়ায় দীর্ঘ বিবৃতির মাধ্যমে ২২ গজকে আলবিদা জানানোর কথা জানিয়েছেন ইংল্যান্ডের এই কিংবদন্তি ডানহাতি পেসার। আগামী জুলাইয়ে লর্ডসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টেস্ট খেলতে নামবে ইংল্যান্ড শিবির। সেটিই হতে চলেছে অ্য়ান্ডারসনের শেষ টেস্ট। উল্লেখ্য, দেশের জার্সিতে ৭০০-র বেশি টেস্ট উইকেট। বিশ্বের আর কোনও পেসারের এমন কৃতিত্ব নেই। এমনকী সাদা পোশাকের ক্রিকেটে বিশ্বের সর্বাধিক উইকেট শিকারিদের তালিকায় মুত্থাইয়া মুরলিথরণ ও শেন ওয়ার্নের পরই রয়েছেন অ্য়ান্ডারসন।
ঘরোয়া মরশুমের শুরুতেই এবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ খেলতে নামবে ইংল্যান্ড। প্রথম টেস্ট আগামী ২০ জুলাই লর্ডসে। সেই ম্যাচেই শেষবার ডানহাতি বর্ষীয়াণ এই পেসারকে দেখা যাবে মাঠে। নিজের সোশ্যাল মিডিয়ায় অবসর প্রসঙ্গে বিবৃতি দিতে গিয়ে অ্যান্ডারসন জানিয়েছেন, ''আমি সবাইকে একটি বিষয় জানাতে চাইছি। আসন্ন গ্রীষ্মের যে মরশুম সেখানেই আমার টেস্ট ক্রিকেট কেরিয়ার শেষ করতে চলেছি। আমার ক্রিকেট জীবনের শেষ ম্য়াচ খেলতে নামব আমি। গত ২০ বছর ধরে দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ পেয়েছি আমি। ছোট থেকে যেই খেলাটা এত ভালবেসেছি, সেই খেলাটাই খেলে এসেছি। ইংল্যান্ডের হয়ে মাঠে নামার মুহূর্তগুলো ভীষণ মিস করব।'' নিজের পরিবারের মানুষদেরও সমর্থন ও ভালবাসা না থাকলে যে এত কিছু অর্জন করতে পারতেন না, তাও উল্লেখ করেছেন অ্য়ান্ডারসন।
উল্লেখ্য, ২০০২ সালে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে অভিষেক হয় অ্য়ান্ডারসনের। দেশের জার্সিতে ১৯৪টি ওয়ান ডে ও ১৯টি টি-টোয়েন্টি ম্য়াচ খেলেছিলেন এই ডানহাতি পেসার। ওয়ান ডে-তে ২৬৯ উইকেট নিয়েছেন। টি-টোয়েন্টিতে ১৮ উইকেট নিয়েছেন। ২০১৫ বিশ্বকাপের পর থেকে শুধুমাত্র টেস্ট ফর্ম্য়াটেই খেলেন অ্য়ান্ডারসন। ১৮৭ টেস্ট খেলে ৭০০ উইকেট ঝুলিতে পুরে নিয়েছেন ইংল্যান্ড তারকা। ভারত সফরে চারটি টেস্ট খেলে মোট ১০ উইকেট নিয়েছিলেন। আসন্ন লর্ডস টেস্টে দুই ইনিংস মিলিয়ে ৯ উইকেট নিতে পারলেই শেন ওয়ার্নকে টেক্কা দিয়ে দ্বিতীয় সর্বাধিক উইকেট শিকারি হয়ে যাবেন অ্য়ান্ডারসন।