নয়াদিল্লি: ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের (India vs England Test Series) জন্য ১৮ সদস্যের ভারতীয় স্কোয়াডে সুযোগ পেয়েছেন করুণ নায়ার (Karun Nair)। প্রায় তিন হাজার দিন আগে শেষবার দেশের জার্সিতে টেস্ট ফর্ম্য়াটে খেলেছিলেন করুণ। ২০১৭ সালে ধর্মশালায় অস্ট্রেলিয়ায় বিরুদ্ধে সাদা পোশাকের ভারতের হয়ে খেলতে নেমেছিলেন। এরপর থেকে আর দলেই সুযোগ পাননি। অথচ এই করুণই সহবাগের পর দ্বিতীয় ও একমাত্র ভারতীয় ব্যাটার হিসেবে টেস্টে ত্রিুশতরান হাঁকিয়েছিলেন। তার পরও ব্রাত্য থাকতে হয়েছে এই ফর্ম্য়াটে। গত কয়েক মরশুমে ঘরোয়া ক্রিকেটে ঝুরিঝুরি রান। প্রতিটা টুর্নামেন্টে অসংখ্য় মাইলস্টোন স্পর্শ করেছেন। শেষ পর্য়ন্ত ফের জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন আসন্ন ইংল্যান্ড সফরের জন্য।
জাতীয় দলে প্রত্যাবর্তনের পর করুণ বলছেন, ''সত্যিই দারুণ অনুভূতি। জাতীয় দলে আবার ফিরতে পারলাম। অনেকেের ফোন, মেসেজে শুভেচ্ছা পেয়েছি। এই মুহূর্তটার জন্যই তো অপেক্ষা করছিলাম। গত ১২-১৬ মাস ধরে ধারাবাহিক ভাবে ভাল পারফর্ম করে আসছি। সেই ছন্দই ধরে রাখতে চাই ইংল্য়ান্ডের মাটিতেও। যেই প্রসেসের মধ্যে দিয়ে এগিয়েছিলাম। সেভাবেই এগােতে চাইব।''
গত রঞ্জিতে ৮৬৩ রান করেছেন ৯ ম্য়াচে। এই পারফরম্য়ান্সের পরই গত বর্ডার গাওস্কর ট্রফির আগে করুণকে জাতীয় দলে ফেরানোর জন্য দাবি উঠতে থাকে ক্রিকেটের সবমহল থেকেই। ইংল্যান্ডের মাটিতে উড়ে যাওয়ার আগে আচমকাই বিরাট ও রোহিত টেস্ট ফর্ম্য়াট ছেড়ে দিয়েছেন। যার জন্য মিডল অর্ডারে একজন অভিজ্ঞ প্লেয়ারের ভূমিকা কার্যকরী হতে পারে। তার জন্যই করুণ নায়ারকে দলে নেওয়া হয়েছে।
ইংল্যান্ড সফরের জন্য ১৮ সদস্যের ভারতীয় দল ঘোষণা করেছে বিসিসিআই। নির্বাচক কমিটির প্রধান অজিত আগরকর ছিলেন সাংবাদিক বৈঠকে। বর্ডার গাওস্কর ট্রফিতে সরফরাজ খান ছিলেন। কিন্তু ইংল্যান্ড সিরিজে তাঁকে সুযোগ দেওয়া হয়নি। সেই বিষয়ে অজিত আগরকরে প্রশ্ন করা হলেন তিনি বলেন, ''সরফরাজ এই ইংল্য়ান্ডের বিরুদ্ধেই সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিল। কিন্তু এরপর সেভাবে আর রান আসেনি ওর ব্যাটে। দলগতভাবেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। করুণ টেস্টে খেলেছে এর আগে। ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রচুর রান করেছে সাম্প্রতিক সময়ে। এছাড়া আমাদের মাথায় রাখতে হবে যে বিরাট কোহলির চার নম্বর স্লটটি এখন ফাঁকা। গুরুত্বপূর্ণ ওই পজিশনের জন্য একজন অভিজ্ঞতা সম্পন্ন ব্যাটারই প্রয়োজন। যে কাজটা করার ক্ষমতা রাখে করুণ।''