দুবাই: চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির (Champions Trophy) আয়োজক তারা। কিন্তু ধারে ও ভারে পাকিস্তান ক্রিকেট দলকে দেখে অনেকেরই মনে হচ্ছে না যে, তারা ট্রফি জিততে পারে। ফেভারিটদের তালিকায় রাখা হচ্ছে না মহম্মদ রিজওয়ানদের।
যদিও অন্য সুর শোনা গেল ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার দুই প্রাক্তন অধিনায়কের গলায়। রবি শাস্ত্রী (Ravi Shastri) ও রিকি পন্টিং (Ricky Ponting)। দুজনই জানিয়ে দিলেন, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে দুর্দান্ত কিছু করতে পারে পাকিস্তান। সম্প্রতি তিনটি দ্বিপাক্ষিক ওয়ান ডে সিরিজ খেলেছে পাকিস্তান। অস্ট্রেলিয়া, জিম্বাবোয়ে ও দক্ষিণ আফ্রিকা, তিন প্রতিপক্ষকেই হারিয়েছে পাকিস্তান। যদিও দুটি ব্যাপার নিয়ে অনেকেই চিন্তিত। ছন্দে থাকা ওপেনার সঈম আয়ুবের অনুপস্থিতি। সেই সঙ্গে অনেকে বলছেন, পূর্ণশক্তির প্রতিপক্ষদের বিরুদ্ধে খেলেনি পাক দল।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে পাকিস্তান রয়েছে ভারত, নিউজ়িল্যান্ড ও বাংলাদেশের সঙ্গে একই গ্রুপে। তাদের গ্রুপের বেশিরভাগ ম্যাচই নিজেদের দেশে। শুধু ভারতের সঙ্গে ম্যাচ দুবাইয়ে।
আইসিসি-র পডকাস্টে রবি শাস্ত্রী ও রিকি পন্টিং - দুজনই পাকিস্তানের ওপর আস্থা দেখিয়েছেন। পূর্বাভাস করেছেন, সেমিফাইনালে পৌঁছতে পারে পাকিস্তান। আর একবার সেমিতে পৌঁছে গেলে আরও ভয়ঙ্কর দল হয়ে উঠবে পাকিস্তান।
শাস্ত্রী বলেছেন, 'আমার মনে হয় পাকিস্তান এমন দল, গত ৬ কিংবা ৮ মাসে সাদা বলের ক্রিকেটে এত ম্যাচ খেলেছে, ওদের পারফরম্যান্সও বেশ ভাল। বিশেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকায়।'
আয়ুব না থাকলেও পাকিস্তান যে বেশ শক্তিশালী দল, মনে করিয়ে দিয়েছেন শাস্ত্রী। বলেছেন, 'টপ অর্ডারে আয়ুবের অভাব ওরা টের পাবে। ও ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার। তবে ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠার মতো গভীরতা ওদের দলে রয়েছে। বিশেষ করে ঘরের মাঠে। আমি তো বলব ওরা অবশ্যই সেমিফাইনালে খেলবে। আর একবার সেখানে পৌঁছে গেলে যে কোনও ম্যাচ যে কোনও দলের হতে পারে।'
শাস্ত্রী আরও বলেছেন, 'পাকিস্তান খুব খুব ভয়ঙ্কর দল। আর ওরা সেমিফাইনালে উঠলে আরও বিপজ্জনক দল হয়ে উঠবে।'
পন্টিং বলেছেন, 'পাকিস্তানের ফাস্ট বোলিং দুর্দান্ত। শাহিন শাহ আফ্রিদি ও নাসিম শাহ সাম্প্রতিক সিরিজগুলোতে দুরন্ত ছন্দে। যে কোনও ব্যাটিংকে পরীক্ষার মুখে ফেলে দিতে পারে।'
আরও পড়ুন: বয়সকে তুড়ি মেরে উড়িয়ে ম্যাচ জিতিয়ে চলেছেন, কলকাতা ময়দানে হইচই পুলককে নিয়ে