কলকাতা: তাঁর চোখ জহুরির। ভারতীয় ক্রিকেটে তাঁর আমলেই তৈরি হয়েছিল টিম ইন্ডিয়ার ধারণা। ছোট শহর থেকে উঠে এসেও যে ভারতীয় দলের প্রতিনিধিত্ব করা যায়, তা দেখা গিয়েছিল তাঁর আমলেই।
সেই সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly) মুগ্ধ বাংলার এক ফাস্টবোলারকে দেখে। যিনি ভারতীয় দলের হয়ে অভিষেকও ঘটিয়ে ফেলেছেন। দলীপ ট্রফিতে (Duleep Trophy) যিনি দুই ইনিংস মিলিয়ে ৯ উইকেট নিয়ে সকলের প্রশংসা আদায় করে নিয়েছেন। সেই আকাশ দীপকে (Akash Deep) নিয়ে আশার কথা শোনালেন সৌরভ। জাতীয় দলের কিংবদন্তি অধিনায়ক জানালেন, মহম্মদ শামি, মহম্মদ সিরাজের মতো গতিতে বল করতে পারবেন আকাশ।
বাংলাদেশের বিরুদ্ধে (India vs Bangladesh) আসন্ন টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে জাতীয় দলে জায়গা করে নিয়েছেন আকাশ দীপ। মুকেশ কুমারকে ছাপিয়ে তিনিই ভারতীয় দলে জায়গা করে নিয়েছেন। সোমবার কলকাতায় একটি অনুষ্ঠানে সৌরভ বলেন, 'আকাশ দীপ দারুণ একজন ফাস্টবোলার। দ্রুত দৌড়ে আসে, দ্রুত গতিতে বল করে এবং দীর্ঘক্ষণ টানা বোলিং করতে পারে। আমি বাংলার হয়ে ওকে বল করতে দেখেছি। উইকেট নিতে দেখেছি।' তারপরই সৌরভ যোগ করেন, 'ও শামি বা সিরাজের মতো জোরে গতিতে বল করতে পারে। ঘণ্টায় ১৪০ কিলোমিটার গতিতে বল করতে পারে। ওর দিকে নজর রাখতেই হবে।'
দলীপ ট্রফিতে আকাশের পারফরম্যান্স
ইন্ডিয়া এ-র জার্সিতে দলীপ ট্রফিতে বল হাতে দুরন্ত ছন্দে আকাশ দীপ। বেঙ্গালুরুর এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে ইন্ডিয়া বি-র বিরুদ্ধে ৯ উইকেট নিয়েছেন। তাঁর দল ম্যাচ হেরে গিয়েছে। কিন্তু বল হাতে আকাশের পারফরম্যান্স সকলের ঢালাও প্রশংসা পেয়েছে। প্রথম ইনিংসে চার উইকেট নিয়েছিলেন আকাশ দীপ। যার মধ্যে ছিল ঋষভ পন্থের মতো হেভিওয়েট ব্যাটারের উইকেটও নিয়েছিলেন। দ্বিতীয় ইনিংসে পাঁচ উইকেট নেন আকাশ দীপ। তাঁর দাপটেই ইন্ডিয়া বি মাত্র ১৮৪ রানে দ্বিতীয় ইনিংসে অল আউট হয়ে যায়। শুধু তাই নয়, ব্যাট হাতেও নজর কেড়ে নেন আকাশ। রান তাড়া করতে নেমে গোটা ব্যাটিং যখন কাঁপছে, ইন্ডিয়া এ-র হয়ে ৪২ বলে ৪৩ রানের ইনিংস উপহার দেন আকাশ।
টেস্ট অভিষেক
চলতি বছরেই দেশের মাটিতে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল আকাশ দীপের। রাঁচিতে জ্যাক ক্রলি, বেন ডাকেট ও অলি পোপের উইকেট তুলে নিয়ে ইংরেজ ব্যাটিংয়ের ভিত নাড়িয়ে দিয়েছিলেন তিনি। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে সিরিজেও তিনি হতে পারেন ভারতীয় দলের তুরুপের তাস।
আরও পড়ুন: বুড়ো হাড়ে ভেল্কি, রোনাল্ডোর গোলেই পিছিয়ে থেকেও জয় পর্তুগালের