চেন্নাই: ভারতীয় ক্রিকেটের সর্বকালের সেরা অধিনায়ক কে, এই তর্কে তাঁদের দুজনের নাম নিয়েই চায়ের কাপে তুফান ওঠে। কেউ বলেন, গড়াপেটা বিতর্কবিদ্ধ ভারতীয় দলকে ফের মূলস্রোতে ফিরিয়েছিলেন বলে সেরা সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। কেউ বলেন, জোড়া বিশ্বকাপজয়ী মহেন্দ্র সিংহ ধোনিই সেরা।
বুধবার আইপিএলে মুখোমুখি দুই কিংবদন্তি। দিল্লি ক্যাপিটালসের মেন্টর সৌরভ। ধোনি চেন্নাই সুপার কিংসের অধিনায়ক। ঘরের মাঠে দিল্লির বিরুদ্ধে শুরুতে ব্যাট করে চেন্নাই তুলল ১৬৭/৮। আট নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ৯ বলে ২০ রান করলেন ধোনি। ১টি চার ও জোড়া ছক্কায় পুরনো ঝলক দেখালেন মাহি।
দিল্লির সামনে এখন সব ম্যাচই মরণ-বাঁচন। টানা পাঁচ ম্যাচ হারার পর ডেভিড ওয়ার্নারদের প্লে অফের যোগ্যতা অর্জনই একটা সময় উর্বর কল্পনা মনে করা হচ্ছিল। তবে পরের ৫ ম্যাচের মধ্যে ৪টি জিতে নিয়েছে দিল্লি। দশ দলের মধ্যে পয়েন্ট টেবিলে এখনও সকলের নীচে দিল্লি। ১০ ম্যাচ খেলে মাত্র ৮ পয়েন্ট ভাঁড়ারে। তবে প্লে অফের সম্ভাবনা শেষ হয়ে যায়নি। বাকি চার ম্যাচের সবকটি জিতলে, এবং বড় ব্যবধানে জিতলে দিল্লির পয়েন্ট দাঁড়াবে ১৬। যে পয়েন্টকে আইপিএলে প্লে অফে ওঠার ম্যাজিক ফিগার ধরা হয়। রান রেট ভাল থাকলে সেক্ষেত্রে দিল্লির পক্ষেও প্লে অফে ওঠা সম্ভব।
তাই দিল্লির কাছে এখন সব ম্যাচই ডু অর ডাই। হয় প্রতিপক্ষকে মারো। অথবা নিজেরা মরো। দিল্লির লড়াই সহজ নয়। কারণ, প্রতিপক্ষ চেন্নাই আইপিএলের দ্বিতীয় সফল দল। এবারও প্লে অফে ওঠার দৌড়ে রয়েছে। তার ওপর খেলা সিএসকে-র ঘরে মাঠে। চিপকে। যে মাঠকে কার্যত দূর্গে পরিণত করেছেন ধোনিরা। সেখানে টস জিতে শুরুতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন পোড়খাওয়া অধিনায়ক ধোনি।
এবারের আইপিএলের অনেক ম্যাচেই দুশোর ওপর স্কোর হচ্ছে। এমনকী, দুশো রানও এখন আর নিরাপদ নয়। দুশো তুলেও ম্যাচ হারছে আকছার। চেন্নাইয়ের মাঠ অবশ্য কিছুটা আলাদা। এখানে সব ম্যাচে বিরাট রানের খেলা হয় না। বরং বোলারদের জন্যও সাহায্য় থাকে। সেই মাঠে চেন্নাই প্রথমে ব্যাট করে তুলল ১৬৭/৮। ১২ বলে ২৫ রান করে সিএসকে-র সর্বোচ্চ স্কোরার শিবম দুবে।
দিল্লির বোলারদের মধ্যে মিচেল মার্শ ১৮ রানের বিনিময়ে ৩টি ও অক্ষর পটেল ২৭ রানে ২ উইকেট নিয়েছেন।