একটি অনুষ্ঠানে শাস্ত্রী বলেছেন, ‘ধোনির কিছুদিন ক্রিকেট থেকে দূরে থাকার সিদ্ধান্তের পিছনে যুক্তি আছে। ও ফের খেলা শুরু করবে আইপিএল-এর সময়। এটা আমার ভাল লাগছে। আমার মনে হয় না ও একদিনের ম্যাচ খেলতে চাইবে। ও আর টেস্ট ক্রিকেট খেলে না। ও টি-২০ ম্যাচ খেলতে পারে। এই ফর্ম্যাট ওর জন্য আদর্শ। তবে ওর শরীর চাহিদার সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারবে কি না, তার জবাব একমাত্র ও-ই দিতে পারবে।’
শাস্ত্রী আরও বলেছেন, ‘বিশ্রাম নিয়ে ধোনির লাভই হবে। ওর মানসিক চাপ নিশ্চয়ই কেটে গিয়েছে। ও যদি খেলার সিদ্ধান্ত নেয়, তাহলে মানসিকভাবে তরতাজা অবস্থায় অনুশীলন শুরু করবে। তখন ওর ফর্ম দেখতে হবে। টি-২০ বিশ্বকাপে রাহুল উইকেটরক্ষক হিসেবে খেলতেই পারে। ওপেনার হিসেবে ওকে ব্যবহার করা যেতে পারে। ফলে ওর উপযোগিতা রয়েছে।’
পন্থের বিষয়ে শাস্ত্রীর বক্তব্য, ‘ওর বয়স কম, ওকে সময় দেওয়া উচিত। পাঁচ বছর পর যদি ও ভাল কিছু করতে না পারে, তাহলে ওর বিষয়ে কথা বলা যাবে। ওকে রান করার পদ্ধতি শিখতে হবে। ওকে বুঝতে হবে, প্রথম বল থেকেই ইচ্ছেমতো ব্যাটিং করা যায় না। ঘরোয়া ক্রিকেট খেললে হয়তো ওর লাভ হবে। কারণ, ঘরোয়া ক্রিকেটে চাপ কম থাকে। বয়স ওর পক্ষে আছে। তাই ঘরোয়া ক্রিকেটে ভাল খেলে জাতীয় দলে ফিরতেই পারে।’