লন্ডন: অ্যাশেজের প্রথম টেস্টের জন্য় প্রথম একাদশ ঘোষণা করল ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড। এজবাস্টনে প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। মূলত তিন পেসার নিয়েই আক্রমণে নামতে চলেছে ইংল্যান্ড শিবির। স্টুয়ার্ট ব্রড, জেমন অ্য়ান্ডারসন ও ওলি রবিনসনকে একাদশে রাখা হয়েছে। তবে বাদ দিয়েছেন মার্ক উড। উইকেট কিপার ব্যাটার হিসেবে খেলবেন জনি বেয়ারস্টো। মঈন আলি স্পিনার অলরাউন্ডার হিসেবে দলে ফিরে এসেছেন। চোটের জন্য ওলি স্টোন ও জোফ্রা আর্চারকে পাচ্ছে না ইংল্যান্ড ব্রিগেড। আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন জশ টাং। তিনিও দলের বাইরে রয়েছেন। ম্যাথু পটসও সুযোগ পাননি। ইংল্য়ান্ড অধিনায়ক স্টোকসের তরফে জানানো হয়েছে যে ২০২১-২৩ টেস্ট চ্য়াম্পিয়নশিপে যে তিন পেসার ইংল্যান্ডের হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছিলেন, তাদেরই প্রাধান্য দেওয়া হয়েছে। রবিনসন, ব্রড ও অ্যান্ডারসন মোট ১৪৭ উইকেট ঝুলিতে পুরেছেন। ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের পেস অ্যাটাকের মধ্যে অজিদের বিরুদ্ধে অন্যতম সফল স্টুয়ার্ট ব্রড। ২০ টেস্টে ৮৪ উইকেট নিয়েছেন তিনি। স্টোকসের ফিটনেস যে পর্যায়ে, তাতেও খুশি হবে ইংল্যান্ড শিবির। অনুশীলনে বোলিংও করেছেন ইংল্যান্ডের তারকা অলরাউন্ডার। পাঁচ ম্যাচের অ্যাশেজ সিরিজ শুরু হতে চলেছে আগামী শুক্রবার থেকে। বার্মিংহ্যামে প্রথম টেস্ট আয়োজিত হবে। দ্বিতীয় টেস্টটি হবে লর্ডস, লিডস, ম্যাঞ্চেস্টার ও দ্য ওভাল।
ইংল্যান্ডের একাদশ: বেন ডাকেট, জ্যাক ক্রলি, ওলি পোপ, জো রুট, হ্যারি ব্রুক, বেন স্টোকস, জনি বেয়ারস্টো, মঈন আলি, স্টুয়ার্ট ব্রড, জেমন অ্য়ান্ডারসন, ওলি রবিনসন
অ্যাশেজ দিয়েই শুরু হচ্ছে ২০২৩-২৫ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (Test Championship Final) পথ চলা। ২০২১-২৩ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতকে ২০৯ রানে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে অস্ট্রেলিয়া (END vs AUS)। এবার আগামী টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শুরুটাও হচ্ছে অজিদের ম্যাচের মধ্যে দিয়ে। ২০২৫ সালে লর্ডসে ফাইনাল ম্যাচ আয়োজিত হবে। অর্থাৎ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পরপর তিনটি ফাইনালের জন্য ইংল্যান্ডের স্টেডিয়ামের নাম ঘোষণা করা হল।
উল্লেখ্য, ইংল্যান্ডের পরিবেশ-পরিস্থিতিতে বরাবরই সমস্যায় পড়তে দেখা যায় ভারতীয় ব্যাটারদের। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে যার অন্যথা হয়নি। এরই মাঝে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড থেকে জানিয়ে দেওয়া হল, পরের দুই ইংল্যান্ড সফরে কোন কোন মাঠে টেস্ট ম্যাচ খেলতে হবে ভারতকে (Ind vs Eng)। বুধবার ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলশ ক্রিকেট বোর্ড থেকে জানানো হয়েছে, ২০২৫ ও ২০২৯ সালে ইংল্যান্ড সফর করবে ভারতীয় দল। ২০২৫ সালে টেস্ট সিরিজে ভারতকে খেলতে হবে লর্ডস, ওভাল, এজবাস্টন, হেডিংলে ও ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে। ২০২৯ সালে ভারত ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৫টি টেস্ট খেলবে লর্ডস, ওভাল, এজবাস্টন, ওল্ড ট্র্যাফোর্ড ও সাদাম্পটনে।