সাউদাম্পটন: বিশ্বজুড়ে করোনা ভাইরাসের সংক্রমণের জন্য প্রায় চার মাস বন্ধ থাকার পর আজ থেকে ফের শুরু হচ্ছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট। ঘরের মাঠে প্রথম টেস্ট ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মুখোমুখি হচ্ছে ইংল্যান্ড। এই প্রথম ইংল্যান্ডের অধিনায়কত্ব করবেন বেন স্টোকস। দর্শকশূন্য় মাঠে হবে খেলা।

করোনার জেরে ক্রিকেটের অনেক নিয়মই বদলে গিয়েছে। ক্রিকেটাররা আর বল চকচকে রাখার জন্য মুখের লালা ব্যবহার করতে পারবেন না। কোনও ক্রিকেটার খেলা চলাকালীন করোনা আক্রান্ত বলে জানা গেলে, তাঁর পরিবর্ত ক্রিকেটারকে মাঠে নামানো যাবে। সব দলই একটি করে অতিরিক্ত ডিআরএস নেওয়ার সুযোগ পাবে। কারণ, এখন আন্তর্জাতিক উড়ানের সমস্যা থাকায় নিরপেক্ষ আম্পায়ারের ব্যবস্থা করা সম্ভব হচ্ছে না। কম অভিজ্ঞ আম্পায়ার দিয়েই কাজ চালাতে হবে। তাই কোনও দল যাতে আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করার সুযোগ না পায়, তার জন্যই এই ব্যবস্থা করেছে আইসিসি।

এর আগে ২০১৮-১৯ মরসুমে শেষবার টেস্ট সিরিজে মুখোমুখি হয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ইংল্যান্ড। দেশের মাটিতে সেই সিরিজ জিতেছিলেন ক্যারিবিয়ানরাই। তবে তাঁরা ১৯৮৮ সালের পর আর ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিততে পারেননি। ফলে এবার জেসন হোল্ডারদের সামনে বড় পরীক্ষা। এই সিরিজের জন্য এক মাস আগেই ইংল্যান্ডে চলে এসেছেন ক্যারিবিয়ানরা। পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার পাশাপাশি করোনা-পরবর্তী পরিস্থিতির সঙ্গেও মানিয়ে নেওয়ার চ্যালেঞ্জ ছিল তাঁদের সামনে। এবার শুরু আসল লড়াই।

আজ থেকে প্রথম টেস্ট ম্যাচ শুরু হচ্ছ সাউদাম্পটনের রোজ বোলে। ভারতীয় সময় অনুয়ায়ী বিকেল সাড়ে তিনটে থেকে শুরু খেলা। সরাসরি খেলা দেখা যাবে সোনি সিক্স ও সোনি সিক্স এইচডি চ্যানেলে। অনলাইনে লাইভ স্ট্রিমিং হবে সোনিলিভে।