আজ পঞ্জাবের ১৭১ রানের টার্গেট তাড়া করতে নেমে শুরুতেই চমক দেয় কলকাতা নাইট রাইডার্স। অধিনায়ক গম্ভীরের সঙ্গে ওপেন করতে নামলেন নারিন। এর আগে কোনওদিন এই ক্যারিবিয়ান স্পিনারকে ব্যাট হাতে ভাল পারফরম্যান্স করতে দেখা যায়নি। কিন্তু আজ ফাটকা খেলেন গম্ভীর। তাঁর এই চাল খেটে যায়। নারিন ১৮ বলে চারটি বাউন্ডারি ও তিনটি ছক্কার সাহায্যে ৩৭ রান করেন। ফলে শুরুটা দুর্দান্ত করে কেকেআর। তার ফলেই শেষপর্যন্ত অসাধারণ জয় আসে।
এর আগে আজ টসে জিতে প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন গম্ভীর। প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ১৭০ রান করে কিংস ইলেভেন পঞ্জাব। ঘরের মাঠে শুরুটা ভাল করেও ঋদ্ধিমান সাহা করেন ২৫ রান। বিপজ্জনক হয়ে ওঠার ইঙ্গিত দিয়েও দ্রুত ফিরে যান গ্লেন ম্যাক্সওয়েল (২৫), মনন ভোরা (২৮), হাশিম আমলা (২৫), ডেভিড মিলাররা। কেকেআর-এর হয়ে ৪ উইকেট নেন উমেশ যাদব। ১৮-তম ওভারে পরপর দু বলে ডেভিড মিলার (২৮) ও ঋদ্ধিমান এবং শেষ বলে অক্ষর পটেলকে (০) আউট করে ম্যাচের রঙ বদলে দেন উমেশ।
ব্যাট করতে নেমে শুরুটা দুর্দান্ত করে পঞ্জাব। দুই ওপেনার হাশিম আমলা ও মনন ভোরার সৌজন্যে চার ওভারেই পঞ্জাবের রান ৫০ হয়ে যায়। পাওয়ার প্লে-র শেষ ওভারের প্রথম বলেই ভোরাকে (২৮) বোল্ড করে দেন পীযূষ চাওলা। মার্কাস স্টোইনিসকে (৯) বোল্ড করেন সুনীল নারিন। তবে তাতেও পঞ্জাবের রান নিয়ন্ত্রণে আসেনি। আমলাকে ফেরান গ্র্যান্ডহোম। ১২ ওভারের শেষে ম্যাক্সওয়েলের দলের রান ছিল ৩ উইকেটে ৯৮। ম্যাক্সওয়েল যেভাবে শুরু করেন, তাতে তিনি বড় রানের ইঙ্গিত দিচ্ছিলেন। কিন্তু এরপরেই আঘাত হানেন উমেশ। তাঁর বলে রবিন উথাপ্পার হাতে ক্যাচ দিয়ে ফিরে যান ম্যাক্সওয়েল। পরপর উইকেট তুলে নিয়ে পাল্টা লড়াইয়ে ফেরে কেকেআর। শেষপর্যন্ত ১৮-তম ওভারে দুর্দান্ত বল করে দলকে স্বস্তি এনে দেন উমেশ।
কেকেআর-এর বিস্ফোরক ওপেনার ক্রিস লিন চোটের জন্য এই ম্যাচে খেলতে পারলেন না। ফলে কম্বিনেশন বদলাতে বাধ্য হন গম্ভীর। এই ম্যাচে কেকেআর দলে ফিরেছেন পেসার উমেশ। তিনি দলে ফিরেই কামাল করলেন। এছাড়া নিউজিল্যান্ডের অলরাউন্ডার কলিন ডে গ্র্যান্ডহোমও দলে এসেছেন। বাদ পড়েছেন অঙ্কিত রাজপুত ও কুলদীপ যাদব। কিংস ইলেভেনের দলে আসেন অভিজ্ঞ পেসার ইশান্ত শর্মা।
কেকেআর দল- গৌতম গম্ভীর (অধিনায়ক), রবিন উথাপ্পা, মণীশ পাণ্ডে, ইউসুফ পাঠান, সূর্যকুমার যাদব, ক্রিস উকস, কলিন ডে গ্র্যান্ডহোম, পীযূষ চাওলা, সুনীল নারিন, উমেশ যাদব ও ট্রেন্ট বোল্ট।
কিংস ইলেভেন পঞ্জাব দল- হাশিম আমলা, মনন ভোরা, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল (অধিনায়ক), ডেভিড মিলার, অক্ষর পটেল, ঋদ্ধিমান সাহা, মার্কাস স্টোইনিস, মোহিত শর্মা, ইশান্ত শর্মা, সন্দীপ শর্মা ও বরুণ অ্যারন।