জুরিখ: ফিফা বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্যায়ে যোগদানকারী দলের সংখ্যা বাড়ছে। ২০২৬ থেকে ফুটবল বিশ্বকাপ খেলা হবে নতুন ফর্ম্যাটে৷ টুর্নামেন্টে খেলবে আরও ১৬টি দেশ৷ ফলে ২০২৬ থেকে বিশ্বকাপ খেলা হবে ৩২-এর বদলে ৪৮টি দেশকে নিয়ে৷ এই ফর্ম্যাটে থাকবে ১৬টি গ্রুপ৷ প্রতিটি গ্রুপে থাকবে তিনটি করে দেশ৷ ফলে খেলার সুযোগ বাড়তে পারে এশিয়া ও আফ্রিকার দেশগুলির সামনেও৷ এই নয়া ফর্ম্যাটকে চূড়ান্ত অনুমোদন দিয়েছে ফিফা কাউন্সিল৷ এতদিন বিশ্বকাপে মোট ৬৪টি ম্যাচ হত। কিন্তু নয়া ফর্ম্যাটে দলের পাশাপাশি ম্যাচের সংখ্যাও বাড়ছে। ২০২৬ থেকে মোট ৮০টি ম্যাচ হবে। যদিও প্রতিটি দলকে এখনকার মতোই সর্বোচ্চ সাতটি ম্যাচই খেলতে হবে।