কলকাতা: গত মরশুমে ঘরে একটি ট্রফি এলেও আইএসএলে খুব ভাল পারফর্ম করতে পারেনি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। তবে নতুন মরশুমে ঢেলে দল সাজাতে বদ্ধপরিকর লাল হলুদ শিবির। সেই লক্ষ্যে গত বারের আইএসএলে সর্বোচ্চ গোলদাতা দিমিত্রি দিয়ামান্তাকোস এবং সর্বোচ্চ অ্যাসিস্টদাতা মাদি তালালের মতো তারকাকে আগেই সই করিয়েছিল ইস্টবেঙ্গল। এবার মাঝমাঠেও নিজেদের শক্তি বাড়াল কলকাতা জায়ান্ট। দলে সই করাল জিকসন সিংহকে (Jeakson Singh)।
কাল সকালেই তাইল্যান্ডে কেরল ব্লাস্টার্সের প্রাক মরশুম অনুশীলন ক্যাম্প থেকে শহরে পা রেখেছিলেন জিকসন। উদ্দেশ্য ছিল লাল হলুদের হয়ে সই করা। সেই মতোই ইস্টবেঙ্গলে সই করলেন তিনি। ২৩ বছর বয়সি তারকা মিডফিল্ডার লাল হলুদ জার্সিতে চার বছরের চুক্তিতে কেরল ব্লাস্টার থেকে যোগ দিলেন।
মণিপুরের জিকসন ভারতের হয়ে কোনও স্তরের কোনও বিশ্বকাপে গোল করা একমাত্র ফুটবলার। তিনি ২০১৭ সালে দেশেই আয়োজিত অনূর্ধ্ব ১৭ বিশ্বকাপে গোল করেছিলেন। তারপর কেরল ব্লাস্টার্সের হয়ে খেলে ফেলেছেন ৮৬টি ম্যাচ। দক্ষিণের ক্লাবের অবিচ্ছেদ্য অঙ্গ ছিলেন মণিপুরজাত এই মিডফিল্ডার। তবে এক আবেগঘন পোস্টে আজই কেরল ছাড়ার কথা জানিয়েছিলেন এই মিডফিল্ডার। এবার নতুন ক্লাবও পেয়ে গেলেন তিনি।
ইস্টবেঙ্গল বেশ কয়েকদিন ধরে এক ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডারের সন্ধানে ছিল। বিশেষজ্ঞদের মতো সেরা বিকল্পই বেছে নিল লাল হলুদ শিবির। ভারতীয় মিডফিল্ডার জাতীয় দলেও নিয়মিত সদস্য। ২০২১ সাল থেকে ব্লু টাইগার্সের হয়ে ২২ ম্যাচে খেলে ফেলেছেন তিনি। তাঁর মতো তারকাকে যে নিতে একাধিক দল হাত বাড়াবে, তা বলাই বাহুল্য। খবর অনুযায়ী ইস্টবেঙ্গলের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মোহনবাগানও জিকসনকে নেওয়ার জন্য আগ্রহী ছিল। তারপরেই তরুণ মিডফিল্ডার দামও বৃদ্ধি পায় অনেকাংশে। তবে শেষমেশ লাল হলুদ জার্সিই তাঁর গায়ে উঠল। যদিও তাঁকে কত অর্থের বিনিময়ে সই করানো হয়েছে, তা উল্লেখ করা হয়নি, তবে খবর অনুয়ায়ী রেকর্ড দামেই লাল হলুদে যোগ দিলেন তিনি।
নতুন ক্লাবে যোগ দিয়ে উচ্ছ্বসিত তরুণ ফুটবলার বলেন, 'আমি এই ঐতিহাসিক ক্লাবে যোগ দিয়ে গর্বিত এবং উচ্ছ্বসিত। দলের অনুরাগীদের সমর্থন সত্যিই অনুপ্রেরণামূলক এবং এই দলের হয়ে মাঠ ও মাঠের বাইরে নিজের সেরাটা দিতে আমি মুখিয়ে রয়েছি। আশা করি একসঙ্গে আগামী দিনে আমরা অনেক সাফল্য পাব এবং অবিস্মরণীয় কিছু স্মৃতিও তৈরি করতে সক্ষম হব।'
আপনার পছন্দের খবর আর আপডেট পাবেন আপনার পছন্দের চ্যাটিং প্ল্যাটফর্ম হোয়াটস অ্যাপেও। যুক্ত হোন ABP Ananda হোয়াটস অ্যাপ চ্যানেলে।
আরও পড়ুন: এমবাপেসহ ফ্রান্স দলকে লক্ষ্য করে বিদ্বেষমূলক গান! কোপা জিতেই বিপাকে আর্জেন্তিনা, শুরু তদন্ত