নয়া দিল্লি : দীর্ঘদিন ধরে ক্যান্সারে ভুগছিলেন। আশঙ্কার মাঝেও প্রিয়জনের সম্পর্কে আশা ছাড়েননি পরিচিতরা। যদিও শেষ রক্ষা হল না। ক্যান্সার যুদ্ধে হার মানলেন তিনি। চলে গেলেন ভারতীয় হকি দলের প্রাক্তন সদস্য উসমান খান।
শুক্রবার অন্ধ্রপ্রদেশের মদনাপাল্লেতে মারা যান ৭৬ বছরের এই হকি প্লেয়ার। মৃত্যুকালে তিন ছেলে ও এক মেয়েকে রেখে যান তিনি। উসমান খানের এই মৃত্যুতে শোকস্তদ্ধ হকি ইন্ডিয়া। চেন্নাইতে অ্যাসিস্ট্যান্ট কমিশনার অফ কাস্টমসের অবসরপ্রাপ্ত আধিকারিক ছিলেন উসমান। ভারতীয় হকি দলের প্রাক্তন এই লেফট উইঙ্গারকে নিয়ে গর্বের শেষ ছিল না। সেই সময় হকির স্টিক নিয়ে তাঁর স্টাইলিশ হ্যান্ডলিং নজর কাড়ত সব প্লেয়ারের।
কলকাতায় কাস্টমসে যোগ দেওয়ার আগে মাদ্রাজি আজম গ্রাইন্ডে হকি খেলতেন তিনি। কলকাতায় আসার পর থেকে ধারাবাহিক ক্যালকাটা কাস্টমসের হয়েই হকি স্টিক ধরেন তিনি। অনেকবার বাংলার হয়ে ন্যাশনাল হকি চ্যাম্পিয়নশিপে অংশগ্রহণ করেন। উসমানের মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন হকি ইন্ডিয়ার প্রেসিডেন্ট জ্ঞানেন্দ্র নিঙ্গোমবাম। তিনি বলেন, ''প্রাক্তন ভারতীয় হকি দলের প্লেয়ার উসমান খানের মৃত্যুতে আমরা গভীরভাবে শোকাহত। তাঁর পরিবাররে প্রতি সমবেদনা জানাই। সেই সময় লেফট উইঙ্গার হিসাবে দারুন প্লেয়ার ছিলেন তিনি। খেলায় একটা আলদা ছন্দ ছিল উসমানের। নিজের সময়ে খুবই স্টাইলিশ প্লেয়ার ছিলেন তিনি।''
দেশের সাম্প্রতিক হকির অবস্থা বলছে, উসমানদের ধারা বজায় রেখেছে নব প্রজন্ম। কোভিডকালে লকডাউনের প্রভাব পড়ছে সবকিছুতেই। সংক্রমণের জেরে টোকিও অলিম্পিকসে কী হবে তাও জানা নেই কারও। যদিও ভারতীয় হকি নিয়ে আশাবাদী টিম ইন্ডিয়ার স্ট্রাইকার যুবরাজ বাল্মিকী। সম্প্রতি ভারতীয় হকির ভবিষ্যৎ নিয়ে তিনি বলেন, ''টোকিও অলিম্পিকসে ভারতের মেডেল জেতার সুযোগ রয়েছে। বর্তমানে বিশ্ব হকিতে ভারত একটা বড় নাম।''
বিশ্বে ভারতীয় হকির গৌরবময় অতীতের দিকে তাকালে দেখা যাবে, আটবার অলিম্পিকে সোনা পেয়েছে ভারত। কোনও একক টিম এর আগে হকিতে এতগুলো সোনা পায়নি। শেষ মস্কো অলিম্পিকে গোল্ড এসেছিল ভারতের ঝুলিতে। তবে সেটাও ১৯৮০ সালে। এখন নতুন করে অলিম্পিকে ভারতের বিজয় পতাকা ওড়াতে চাইছে হকি ইন্ডিয়া। সেই কারণে টোকিও অলিম্পিকের দিকে তাকিয়ে রয়েছে তারা।