চেন্নাই: ক্যারিবিয়ান তারকা ক্রিস গেইলকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিলেন কিংস ইলেভেন পঞ্জাবে তাঁর সতীর্থ ব্যাটসম্যান লোকেশ রাহুল। তিনি বলেছেন, ‘ক্রিসের মুখে সবসময় হাসি থাকে। ও একজন কমপ্লিট এন্টারটেইনার। ও টি-২০ ফর্ম্যাটে বিশ্বের সবচেয়ে ধ্বংসাত্মক ওপেনার। ওর সঙ্গে ওপেন করার সুযোগ পেয়ে আমার বিশেষ সুবিধা হয়েছে। এর ফলে আমার ব্যাটিং অনেক সহজ হয়ে গিয়েছে। বিপক্ষের বোলাররা ক্রিসের দিকেই নজর দেয়। এতে আমার উপর থেকে চাপ কমে যায়। আমি অনেকটা সময় পেয়ে যাই এবং খেলা উপভোগ করতে পারি।’

এবারের আইপিএল-এ এখনও পর্যন্ত সাতটি ম্যাচ খেলে ২৬৮ রান করেছেন রাহুল। তাঁর স্ট্রাইক রেট ১৭০.৭০। গেইলের সঙ্গে এর আগে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরেও খেলেছিলেন রাহুল। এ বিষয়ে তিনি বলেছেন, ‘আমরা গত কয়েক বছর ধরেই একসঙ্গে খেলছি। আমরা একে অপরের সঙ্গ উপভোগ করি। ও মানুষ হিসেবে দুর্দান্ত। ওর সঙ্গে থাকলে সবসময় আনন্দ হয়। আমরা একে অপরের খেলা বুঝি। ওর কাছ থেকে খেলা উপভোগ করা শিখেছি। ও চাপে থাকলেও দর্শকদের আনন্দ দিতে চায়। ও ক্রিজে থাকলে বিপক্ষ দল সবসময় চাপে থাকে।’

নিজের ব্যাটিং সম্পর্কে রাহুল বলেছেন, ‘আমি যেভাবে ব্যাটিং করছি, তাতে খুশি। তবে সবসময়ই উন্নতির অবকাশ আছে। আমি দু’টি অর্ধশতরান করেছি। কিন্তু কয়েকটি ম্যাচে শেষপর্যন্ত ক্রিজে থেকে দলকে জেতানো উচিত ছিল। আইপিএল-এর দ্বিতীয়ার্ধে আমি নিজের ব্যাটিংয়ে এই উন্নতি করতে চাই।’