বিশাখাপত্তনম: মাঠের বাইরে বসে থাকা যে কোনও খেলোয়াড়ের কাছেই হতাশাজনক। ভারতীয় দলের হয়ে খেলার সুযোগ না পেয়ে অভিজ্ঞ অফস্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনও হতাশায় ভুগছিলেন। একটা সময়ে তিনি ক্রিকেট দেখাই ছেড়ে দিয়েছিলেন। তিনি নিজেই সে কথা জানিয়েছেন।

দীর্ঘদিন পর জাতীয় দলের হয়ে খেলার সুযোগ পেয়েই ভাল পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন অশ্বিন। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে চলতি টেস্টে প্রথম ইনিংসে এখনও পর্যন্ত পাঁচ উইকেট নিয়েছেন তিনি। তৃতীয় দিনের খেলা শেষ হওয়ার পর এই অফস্পিনার জানিয়েছেন, ‘আমার দুই সন্তান রাতে ভাল ঘুমোয় না। তবে রসিকতা ছাড়ুন। আমি টিভিতে যখনই ক্রিকেট ম্যাচ দেখতাম, আমার মনে হত খেলতে চাই। আমি খেলার সুযোগ পাচ্ছি না। এটা খুব স্বাভাবিক। সবারই জীবনে এরকম পরিস্থিতি আসে। গত ২৩-২৪ বছর ধরে আমার জীবনে ক্রিকেট ছাড়া আর কিছু নেই। খেলার প্রতি ভালবাসা ও নিষ্ঠা রয়েছে। আমার মনে হয়েছিল, পরিবার ও বন্ধুদের আর একটু সময় দেওয়া উচিত। ক্রিকেট থেকে দূরে থাকার সময় অন্য কয়েকটি বিষয়ে আমার আগ্রহ তৈরি হয়েছে।’

অশ্বিন আরও জানিয়েছেন, ‘ক্রিকেট থেকে দূরে থাকা আমার পক্ষে খুব কঠিন। সেই কারণেই যে পর্যায়ে সুযোগ পেয়েছি সেখানেই খেলেছি। কাউন্টি ক্রিকেট খেলার সুযোগ পেয়ে সেখানেও খেলেছি।’