চণ্ডীগড়: দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের চতুর্থ ইনিংসে ২০৮ রানের লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে ভারত হেরে গেলেও, হার্দিক পাণ্ড্যর খেলা কপিল দেবের মনে দাগ কেটেছে।
ভারতীয় দলের তরুণ তুর্কি এই অল-রাউন্ডারের ভূয়সী প্রশংসা করলেন প্রথম বিশ্বকাপজয়ী দলের অধিনায়ক। কপিল বলেন, প্রথম ইনিংসে দারুন খেলেছে হার্দিক। ওর প্রতিভা রয়েছে। একইসঙ্গে দায়বদ্ধতাও দেখিয়েছে।
কপিলের মতে, মাত্র ২৪ বছর এবং টেস্ট ক্রিকেটে নবাগত হয়েও হার্দিক চাপের মুখে ভেঙে পড়েনি। উল্টে বিপক্ষ শিবিরকে চ্যালেঞ্জ দিয়েছে। প্রসঙ্গত, প্রথম ইনিংসে ৯২ রানেই ভারতের ৭ উইকেট পড়ে গিয়েছিল। সেখান থেকে ৯৫ বলে ৯৩ রান করে দলের স্কোর ভদ্রস্থ জায়গায় পৌঁছে দেন হার্দিক।
ইতিমধ্যেই কপিল দেবের সঙ্গে হার্দিকের তুলনা টানা হচ্ছে। এপ্রসঙ্গে, প্রাক্তন ক্রিকেটার জানান, দুজনের মধ্যে তুলনা টেনে আনা ঠিক নয়। ওর নিজস্ব স্টাইল এবং খেলার ধারা রয়েছে। তুলনা টানলে হার্দিকের ওপর চাপ দেওয়া হবে।
কপিল যোগ করেন, হার্দিক ভালই খেলছে। ব্যাট ও বল হাতে পারফর্ম করছে। ওকে খেলতে দেওয়া উচিত। ভবিষ্যতে হার্দিক বিশ্বসেরা ক্রিকেটার হিসেবে উঠে আসবে বলেও দাবি করেন কপিল।
তিনি বলেন, আমার মনে হয় বর্তমান যুগের ক্রিকেটাররা পূর্বসূরিদের তুলনায় অনেকটাই ভাল। তরুণ ক্রিকেটাররা দলের হয়ে ভাল খেলছে। পাণ্ড্যর পাশাপাশি, ভারতীয় বোলারদের প্রশংসাও শোনা যায় কপিলের মুখে। তাঁর মতে, আগামী ম্যাচগুলিতে আরও ভাল পারফর্ম করবে বোলাররা।