নয়াদিল্লি: আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কেরিয়য়ারের শুরুটা বেশ সাড়া জাগিয়েই করেছিলেন ভারতের প্রাক্তন পেসার আরপি সিংহ। ২০০৭-এ ভারতের টি-২০ জয়ী স্কোয়াডেও ছিলেন তিনি। কিন্তু শুরুর দিকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যে প্রতিশ্রুতির ঝলক তার পারফরম্যান্সে দেখা গিয়েছিল, তা আর এগিয়ে নিয়ে পারেননি তিনি। তবে ঘরোয়া ক্রিকেটে দাপটের সঙ্গেই খেলেছেন তিনি। ক্রিকেট কেরিয়ারে ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক মহেন্দ্র সিংহ ধোনির সঙ্গে আরপি-র বন্ধুত্ব গড়ে উঠেছিল। সেই বন্ধুত্ব এখনও অটুট। ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর পর এখন ধারাভাষ্যকার হিসেবে কাজ করেন আরপি। ধোনির সঙ্গে তাঁর সম্পর্কে সমীকরণ নিয়ে ভারতের প্রাক্তন ওপেনার তথা ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ আকাশ চোপড়ার সঙ্গে কথপোকথনে জানিয়েছেন আরপি। আরপি বলেছেন, আমরা একসঙ্গে থাকতাম, ঘোরাফেরা করতাম, তারপর ও অধিনায়ক হল, ওর সাফল্যের গ্রাফ চড়তে থাকল, আর আমার পড়তির দিকে। কিন্তু বন্ধুত্ব অটুট থেকে গিয়েছে।এখনও আমরা কথা বলি, একসঙ্গে ঘোরাঘুরি করি। ক্রিকেট বিষয়ে আমাদের মতামত ভিন্ন। ভারতের হয়ে ১৪ টেস্ট, ৫৮ একদিনের ম্যাচ ও ১০ টি ২০ খেলেছেন এই বাঁহাতি পেসার। আইপিএলেও চোখে পড়ার মতো পারফর্ম করেছেন তিনি। কিন্তু আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কেরিয়ার পুণরুজ্জীবিত করার সুযোগ আর পেয়ে ওঠেননি তিনি। কেন এমনটা হল, তার উত্তর জানা নেই এই পেসারের। তিনি বলেছেন, আমি খুব ভালো পারফর্ম করার পরও টেস্ট বা একদিনের দলে জায়গা পাইনি। আমি আইপিএলে খেলেছি। ৩ বা ৪ সিজনে আমি সর্বাধিক উইকেট নিয়েছি। কিন্তু ম্যাচ খেলার সুযোগ পাইনি। কারণ, অধিনায়কের হয়ত আস্থা ছিল না আমার ওপর বা আমার পারফরম্যান্স হয়ত তলানিতে পড়ে গিয়েছিল। আমি জিজ্ঞাসা করার পরও নির্বাচকরা এর কারণ জানাননি। তাঁরা শুধু বলেছেনন, পরিশ্রম করতে থাকো..তোমার সময় আসবে।