ডারবান: টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য স্কোয়াড ঘোষণা করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। কিন্তু সেই স্কোয়াডে জায়গা হয়নি অভিজ্ঞ স্পিনার ইমরান তাহিরের। দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেটের নির্বাচন কমিটি শুধু তাহিরকেই নয়, একই সঙ্গে অভিজ্ঞ আরও দুই তারকা ক্রিকেটার ফাফ ডু প্লেসি ও ক্রিস মরিসকেও দলে নেয়নি।
দলে জায়গা না পেয়ে নিজের ক্ষোভ উগরে দিলেন ইমরান তাহির। প্রোটিয়াদের হয়ে টি-টোয়েন্টি ফর্ম্যাটে দ্বিতীয় সর্বাধিক উইকেট শিকারি তিনি। বিশ্বকাপের মঞ্চে খেললে এটাই হয়ত হত নিজের শেষ বড় কোনও টুর্নামেন্ট। কিন্তু সেই সুযোগটাও তিনি পেলেন না। নির্বাচক মণ্ডলীর ওপরও নিজের ক্ষোভ প্রকাশ করলেন তিনি। তাহির বলছেন, গ্রেম স্মিথ নাকি টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড তাহিরকে নেওয়া হবে, এমনই প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। কিন্তু মার্ক বাউচার কোচ হিসেব নিযুক্ত হওয়ার পরই নাকি পরিস্থিতি বদলে যায় পুরোপুরি। কেউ নাকি কোনও মেসেজও করেননি তাহিরকে।
এক সাক্ষাৎকারে তাহির বলেন, 'স্কোয়াড জায়গা না পেয়ে একদমই ভাল লাগছে না। গত বছর গ্রেম স্মিথ আমাকে বলেছিলেন যে উনি চান যে আমি যাতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলি। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে যা হওয়ার কথা ছিল। আমি বলেছিলাম যে অবশ্যই এটা আমার কাছে অত্যন্ত সম্মানের বিষয় হবে। আর আমি প্রস্তুতও ছিলাম।' এরপরই তাহির আরও বলেন, 'বিভিন্ন লিগে আমার পারফরম্যান্স দেখলেই বোঝা যাবে যে আমি কতটা পরিশ্রম করেছিলাম। আর তার জন্যই স্মিথ আমাকে দলে রাখতে চেয়েছিলেন। আমার মতো ফাফ ও এবিডির সঙ্গেও নাকি কথা বলতেন তিনি। দলের গ্রুপেও রেখেছিলেন আমাকে। কিন্তু এরপর আর কোনও যোগাযোগ কেউ করেনি আমার সঙ্গে।'
কিন্তু এরপর ঘটনা আরও জটিল হয়। তাহির বলেন, 'কয়েক মাস পরে আমি স্মিথ ও বাউচারকে মেসেজ করেছিলাম। কিন্তু কেউ আমাকে কোনও প্রত্যুত্তর দেয়নি। বাউচার কোচ হওয়ার পর থেকে আমার সঙ্গে একবারও যোগাযোগ করার চেষ্টা করা হয়নি। কী প্ল্যান করা হচ্ছে তা নিয়েও কিছু জানানো হয়নি আমাকে। ১০ বছর দেশের হয়ে খেলেছি। আমার মনে হয় এটুকু সম্মান আমার প্রাপ্য। ওঁরা আমাকে এতটাই অযোগ্য মনে করল।'