বেঙ্গালুরু: ভারতের হয়ে শেষ টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন ২০১০ সালে। দীর্ঘ ৮ বছর পর ফের স্টাম্পসের পেছনে দাঁড়াতে দেখা যাবে দীনেশ কার্তিককে। এই প্রেক্ষিতে উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যানের স্বীকারোক্তি, দলে ধোনির মতো স্পেশাল ক্রিকেটার ছিল। তাঁর কাছে জায়গা খুইয়েছিলেন।
কার্তিক বলেন, আমি ধোনির মতো ভাল ক্রিকেটার নই। পাশাপাশি, আমার পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতাও ছিল না। ধোনির উপস্থিতিতে পরিবেশ সবসময়ই মারাত্মক প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক থাকত। আর ধোনির মতো একজন স্পেশাল ক্রিকেটার যখন ঘাড়ের কাছে নিঃশ্বাস ফেলে, তখন কিছুই করার থাকে না। তিনি যোগ করেন, সেই সময় বিশ্ব ক্রিকেটে অন্যতম সেরা ছিলেন ধোনি। তিনি ভারতের অন্যতম সেরা অধিনায়ক।
ধোনি অবসর নেওয়ায় এবং প্রথম একাদশের উইকেটরক্ষক ঋদ্ধিমান সাহা চোটের কারণে বাদ পড়ায় আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে টেস্টে ভারতীয় দলে আট বছর পর ঠাঁই পেয়েছেন কার্তিক। ২০১০ সালে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে শেষ টেস্ট খেলেছিলেন তিনি। কার্তিক বলেন, আমি কোনও সাধারণ ক্রিকেটারের কাছে আমার জায়গা হারাইনি। ধোনি স্পেশাল। আমি তাঁকে সম্মান করি। সেই সময় আমি দলে ঢোকার মতো পারফর্ম করিনি। সেটাই সত্যি। এখন দ্বিতীয় সুযোগ পেয়েছি। নিজের সেরাটা দেব।