নয়াদিল্লি: রাজস্থান রয়্যালসের প্রাক্তন কোচ প্যাডি আপটন আত্মজীবনীতে গালিগালাজের অভিযোগ আনলেও, সেটা অস্বীকার করলেন শ্রীসন্ত। এই পেসারের দাবি, তিনি চেন্নাই সুপার কিংস দলটিকে ঘৃণা করেন বলেই তাদের বিরুদ্ধে খেলতে চেয়েছিলেন। সেই কারণেই রাজস্থানের তৎকালীন কোচ আপটনকে বারবার খেলার সুযোগ দেওয়ার অনুরোধ জানান। কিন্তু তাঁকে গালিগালাজ করিনি।

একটি সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে শ্রীসন্ত বলেছেন, ‘শ্রী আপটন, আপনার বুকে ও সন্তানদের মাথায় হাত দিয়ে বলুন, ভারতীয় দলের হয়ে বা আইপিএল-এ খেলার সময় কোনওদিন কি আপনাকে গালিগালাজ করেছি? কিংবদন্তী রাহুল দ্রাবিড়কে আমি শ্রদ্ধা করি। তাঁকে প্রশ্ন করতে চাই, আমি কি কোনওদিন ঝগড়া করেছি? আপটন তাঁর বইয়ে যেভাবে লিখেছেন, আমি কবে তাঁকে সেভাবে গালিগালাজ করেছি? চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে আমার ইতিহাসের কারণে সেই ম্যাচটিতে আমাকে খেলার সুযোগ দেওয়ার অনুরোধ জানিয়েছিলাম। আমি সিএসকে-কে হারাতে চেয়েছিলাম। কিন্তু আপটনের মনে হয়েছিল, আমি গড়াপেটার জন্যই খেলতে চাই। সবাই জানে আমি সিএসকে-কে কতটা ঘৃণা করি। সেটা আর আমাকে বলে দিতে হবে না। কেউ বলতেই পারে, মহেন্দ্র সিংহ ধোনি বা এন শ্রীনিবাসন স্যারের কারণে আমি দলটিকে ঘৃণা করি। কিন্তু আসলে হলুদ রঙের প্রতিই আমার ঘৃণা। এই কারণেই আমি অস্ট্রেলিয়াকে ঘৃণা করি। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, আমি সিএসকে-র বিরুদ্ধে দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছি। সেই কারণেই খেলতে চেয়েছিলাম।’

শ্রীসন্ত আরও দাবি করেছেন, ‘আপটন আমার বিরুদ্ধে গালিগালাজের যে অভিযোগ এনেছেন, সেটা সবচেয়ে হতাশাজনক। এটা পুলিশের নির্যাতনের চেয়েও খারাপ। সেটার জন্য এখনও খারাপ লাগে। অন্য খেলোয়াড়রা আপটনের বিষয়ে বলত, এই লোকটা কে? (গ্যারি) কার্স্টেনই তো সবকিছু করেন। আমি কি কোনওদিন তাঁর সঙ্গে এই ধরনের ব্যবহার করেছি? মনে হচ্ছি তিনি বই বিক্রি করার জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছেন। আশা করি তাঁর বই বিক্রি হবে।’