মোহালি: এশিয়া কাপে (Asia Cup) ছন্দে ফিরেছেন। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে সেঞ্চুরিও করেছেন। ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধেও বিরাট কোহলির (Virat Kohli) ব্যাটে ঝড় দেখার অপেক্ষায় ছিলেন ভক্তরা।
কিন্তু মোহালিতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে রান পেলেন না বিরাট (Ind vs Aus)। ৭ বলে মাত্র ২ রান করে ফিরলেন নবাগত পেসার নাথান এলিসের বলে। রান পেলেন না অধিনায়ক রোহিত শর্মাও। ৯ বলে ১১ রান করে ফিরলেন জস হ্যাজলউডের বলে।
কোহলি-রোহিতের ব্যর্থতার রাতে ভারতের ভরসা হয়ে হাজির হলেন তিন তারকা। কে এল রাহুল। টি-২০ ক্রিকেটে যাঁর স্ট্রাইক রেট নিয়ে একের পর এক প্রশ্ন উঠেছে। মঙ্গলবার ৩৫ বলে ১৫৭-র বেশি স্ট্রাইক রেট রেখে ৫৫ রান করলেন রাহুল। ঝোড়ো ব্যাটিং করলেন সূর্যকুমার যাদবও। ২৫ বলে করলেন ৪৬ রান। বিশ্বক্রিকেটের নতুন মিস্টার থ্রি সিক্সটি ডিগ্রি বলা হচ্ছে সূর্যকে। মোহালিতেও সূর্যোদয় হল। ২টি বাউন্ডারি। সঙ্গে ছক্কা চারটি! শেষ দিকে ঝড় তুললেন হার্দিক পাণ্ড্যও। মাত্র ২৫ বলে হাফসেঞ্চুরি সম্পূর্ণ করলেন তিনি। শেষ পর্যন্ত তিনি করলেন ৩০ বলে অপরাজিত ৭১ রান। প্রথমে ব্যাট করে ভারত তুলল ২০৮/৬।
ভারতের প্রথম একাদশে ঋষভ পন্থ না দীনেশ কার্তিক, উইকেটকিপার হিসাবে কাকে খেলানো হবে, তা নিয়ে বেশ কিছুদিন ধরে চর্চা চলছে। বিশেষজ্ঞদের অনেকেই মনে করছেন, ছন্দে থাকা কার্তির টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে পন্থের চেয়ে এগিয়ে এবং ডিকে-রই সুযোগ প্রাপ্য। যদিও এশিয়া কাপে পরের দিকে পন্থকে খেলানো হয়েছিল। মঙ্গলবার অবশ্য ডিকে-র দক্ষতাতেই আস্থা রাখে টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে ব্যাট হাতে নজর কাড়তে পারেননি কার্তিক। তাঁকে এদিন নামানো হয় সাত নম্বরে। অক্ষর পটেলেরও আগে। ৫ বলে ৬ রান করে আউট হয়ে যান ডিকে। অক্ষরও ব্যাট হাতে ব্যর্থ। তিনিও ৫ বলে ৬ রান করে ফেরেন।
তবে সেই ব্যর্থতা ঢেকে যায় স্লগ ওভারে হার্দিকের ব্যাটিং ঝড়ে। শেষ চার ওভারে ৬০ রান যোগ করে ভারত। একটা সময় মনে করা হয়েছিল, ১৮০ রানে শেষ করবে ভারত। সেখান থেকে দুশো পেরিয়ে যাওয়া হার্দিকের ব্যাটিং তাণ্ডবেই।
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে নাথান এলিস ৩০ রানে ৩ উইকেট নেন।৩৯ রানে ২ উইকেট হ্যাজলউডের। প্যাট কামিন্সের ৪ ওভারে ওঠে ৪৭ রান। তবে মোহালির বাইশ গজ ব্য়াটিং সহায়ক। দ্বিতীয় ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটাররাও শুরু করেছেন ঝোড়ো গতিতে। ভারতীয় বোলারদের সামনে এবার পরীক্ষা।
আরও পড়ুন: চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে ভারতের বধির ক্রিকেটারদের জন্য ক্রিকেট সরঞ্জামের ব্যবস্থা