কানপুর: স্পিনারদের বল বনবন ঘুরছে। পেসারদের বল কোনওটা লাফাচ্ছে। তো কোনওটা আবার এমনিই নীচু হচ্ছে যে, উইকেটকিপারের কাছে পৌঁছচ্ছে ৩ ড্রপ পড়ে।
দেখে কে বলবে যে, কানপুরের গ্রিন পার্কে (Green Park) প্রথম দিনের ম্যাচ চলছে। এ যেন পঞ্চম দিনের বাইশ গজ। যেখানে বোলারদের সামনে মাঝেমধ্যেই অসহায় দেখাচ্ছে ব্যাটারদের।
আর সেই কঠিন পিচে প্রথম টেস্টের প্রথম দিনের শেষে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতকে (Ind vs NZ) স্বস্তিতে রাখল ত্রয়ীর ব্যাট। শুভমন গিল (Shubhman Gill), শ্রেয়স আইয়ার (Shreyas Iyer) ও রবীন্দ্র জাডেজা (Ravindra Jadeja)। ইনিংস ওপেন করতে নেমে শুভমন করলেন ৯৩ বলে ৫২ রান। অভিষেক টেস্ট খেলতে নেমে শ্রেয়স ৭৫ রানে অপরাজিত। আর জাডেজা ঝকঝকে হাফসেঞ্চুরি করে ক্রিজে রয়েছেন। প্রথম দিনের শেষে ভারতের স্কোর ২৫৮/৪। প্রথম দিনের শেষে টিম ম্যানেজমেন্টকেও যা কিছুটা স্বস্তি দেবে।
বৃহস্পতিবার ভারতের উদ্ধারকর্তা ত্রয়ীর ব্যাটিং ঘরানার অমিল থাকলে, তাঁদের পথে সাদৃশ্যও নেহাত কম নেই। যেমন শুভমন। টেস্টে সাড়া জাগিয়ে শুরু করেও দলে নিয়মিত নন। এমনকী, কে এল রাহুল ফিট থাকলে শুভমনের নিউজিল্য়ান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে খেলারই কথা নয়। ময়ঙ্ক অগ্রবালের সঙ্গে সেক্ষেত্রে ওপেন করতেন রাহুলই।
শুভমন সুযোগ পেলেন। আর চাপের মুখে হাফসেঞ্চুরি করে কিউয়ি শিবিরে পাল্টা লড়াই পৌঁছে দিলেন। সেই সঙ্গে পঞ্জাবের তরুণ তুর্কি দেখিয়ে দিলেন, সুযোগ পেলে নিজেকে মেলে ধরতে প্রস্তুত তিনি।
বিরাট কোহলি-রোহিত শর্মারা বিশ্রাম না নিলে শ্রেয়স আইয়ার, তিনি কি খেলতে পারতেন কানপুর টেস্টে? উত্তরটা হচ্ছে, না। টেস্ট দলে থাকলেও বড়জোড় ডাগ আউটে জায়গা হতো। সেই শ্রেয়স বৃহস্পতিবার অভিষেক টেস্টেই নজর কাড়লেন। ১৪৫/৪ হয়ে যাওয়ার পর জাডেজার সঙ্গে অবিচ্ছেদ্য পঞ্চম উইকেটে শ্রেয়সের ১১৩ রানের পার্টনারশিপ ভারতকে শুধু ম্যাচেই ফেরায়নি, রীতিমতো চালকের আসনে রেখেছে। ৭টি চার ও জোড়া ছক্কায় যেন সমস্ত উপেক্ষার জবাব দিলেন শ্রেয়স। যে উপেক্ষা তাঁকে শিখিয়েছে, রঞ্জিতে এক মরসুমে ১৩০০ রান করেও জাতীয় দলে সুযোগ নাও পাওয়া যেতে পারে।
আর জাডেজার প্রত্যাবর্তন তো যে কোনও চিত্রনাট্যের রসদ হতে পারে। জাতীয় টেস্ট দল থেকে বাদ পড়ার পর যিনি কয়েক মরসুম আগে ব্যাট-বলের শাসনে ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রতিপক্ষ শিবিরে ত্রাসের সঞ্চার করেছিলেন বললেও হয়তো অত্যুক্তি হয় না। ট্রিপল সেঞ্চুরি, একের পর এক পাঁচ উইকেটের স্পেল, নির্বাচকদের বাধ্য করেছিলেন তাঁকে জাতীয় দলে ফেরাতে। সেই থেকে আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি সৌরাষ্ট্রের অলরাউন্ডারকে। বৃহস্পতিবার অপরাজিত হাফসেঞ্চুরি, পঞ্চাশ পূর্ণ করে তলোয়ারবাজি, ভরপুর জাডেজা শো ছিল ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য।
নিউজিল্যান্ড শিবিরে উদ্বেগ বাড়িয়েছে টিম সাউদির চোট। কুঁচকিতে চোট পেয়েছেন কিউয়ি পেসার। তিন স্পিনার ৫২ ওভার হাত ঘুরিয়েও কোনও উইকেট পাননি। দিনের শেষে তাই কিউয়ি শিবিরের হাতে পেন্সিল হয়ে পড়ে রইল শুধু কাইল জেমিসনের ৩ উইকেট।